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cogo71

Se c’è un luogo nell’immaginario collettivo capace di evocare istantaneamente il brivido del rischio, il suono dei dadi che ruzzolano sui banchi e il fascino irresistibile dei grandi jackpot, quello è senza dubbio la capitale mondiale del gioco d’azzardo: Las Vegas.

È proprio questo spirito che il celebre autore Rüdiger Dorn (Istanbul, Goa, Karuba, solo per citare i più noti) ha catturato nel suo acclamato gioco da tavolo Las Vegas, pubblicato da Ravensburger in diverse edizioni (c’è anche la versione Royale che fa parte della collana alea) che oggi analizziamo nella sua ultima veste rinominata Refresh.

Con una durata contenuta tra i 20 e i 45 minuti e una configurazione flessibile adatta da 2 a 6 giocatori dagli 8 anni in su, il titolo si presenta come un’esperienza di gioco estremamente accessibile, con un livello di complessità molto basso ideale sia per le famiglie sia per i gruppi di giocatori eterogenei.

Curato dal punto di vista visivo da illustratori come Harald Lieske, Markus Schmuck, Mia Steingräber e Glen Brogan, il gioco ha conquistato il pubblico fin dal suo debutto nel 2012, affermandosi come un classico moderno nel panorama dei giochi di dadi e di maggioranze.

I MATERIALI

I componenti contenuti nella scatola di dimensioni piuttosto contenute (23×16.5cm) comprendono sei plance casinò in cartone personalizzate con i valori dei dadi da uno a sei, un mazzo di quarantotto banconote con valori compresi tra diecimila e centomila dollari, trentasei dadi standard suddivisi in sei colori e sei dadi speciali di dimensioni maggiori denominati dadi “Biggy”, oltre a una plancia speciale a forma di slot machine utilizzata per la variante “bandito con un braccio solo” che vi illustro nel paragrafo successivo di questa recensione.

Per quanto riguarda il progetto grafico, Las Vegas è caratterizzato da uno stile vivace e colorato ispirato alle luci notturne della capitale del gioco d’azzardo, offrendo un impatto visivo d’effetto ma al contempo pulito. Per i daltonici alcuni dei colori dei dadi potrebbero rappresentare un problema, mentre personalmente avrei preferito dadi di dimensioni maggiori, ma la scelta fatta credo sia stata per contenere il più possibile i costi di produzione.

Il regolamento multilingue è ben fatto chiaro nelle spiegazioni e con diversi esempi illustrati. La traduzione in italiano di sei pagine in tutto è ben strutturata e non sarà necessario riprenderlo in mano durante le partite.

Nel complesso si tratta di una produzione senza infamia e senza lode, perfettamente in linea con il target a cui si rivolge il gioco.

COME SI GIOCA

L’obiettivo di Las Vegas consiste nell’accumulare la maggior quantità di denaro al termine di tre round complessivi di gioco cercando di accaparrarsi il montepremi messo in palio ai sei tavoli da gioco disponibili.

Preparazione

Al centro del tavolo vengono disposte le sei plance casinò, ordinate in sequenza crescente da uno a sei in base al simbolo del dado corrispondente. Successivamente si mescolano le carte banconota creando un mazzo coperto da cui attingere. Ciascun casinò viene quindi dotato di due banconote scoperte posizionate leggermente sfalsate. Infine, ogni partecipante sceglie un colore e riceve la propria riserva composta da sei dadi standard più un dado grande.

Svolgimento del Gioco

Il gioco si articola in tre round distinti, e in ciascun round si susseguono diversi turni di lancio, a partire dal primo giocatore di turno e proseguendo in senso orario, finché tutti i giocatori non hanno esaurito la propria riserva di dadi.

Al proprio turno, il giocatore attivo lancia tutti i dadi ancora a sua disposizione. Dagli esiti ottenuti, deve obbligatoriamente selezionare un singolo valore numerico e collocare tutti i dadi che mostrano quel numero sulla plancia del casinò corrispondente. Non è consentito conservare dadi dello stesso valore uscito o posizionarli parzialmente.

Una volta posizionati, i dadi rimangono vincolati al casinò fino alla fase di conteggio finale. Se un giocatore termina i propri dadi prima degli altri, attende che anche i restanti giocatori completino i loro piazzamenti.

Al termine del round, quando l’ultimo dado è stato piazzato, si procede alla valutazione casinò per casinò, dal numero uno al numero sei. Prima di assegnare i premi, si applica la regola fondamentale dell’eliminazione dei pareggi: se due o più giocatori hanno posizionato lo stesso numero di dadi su un medesimo casinò, i loro dadi si annullano a vicenda e vengono immediatamente restituiti ai rispettivi proprietari senza che nessuno di essi possa concorrere per il premio.

Ai fini del conteggio della maggioranza, il dado “Biggy” vale come due dadi singoli. Risolti gli eventuali pareggi, il giocatore che detiene il maggior numero di dadi sul casinò si aggiudica la banconota dal valore più alto lì presente; il secondo classificato riceve la seconda banconota di valore inferiore, mentre gli altri rimarranno a bocca asciutta. Se vi sono più banconote che giocatori aventi diritto, le banconote eccedenti vengono scartate. Le vincite vengono tenute coperte davanti a sé fino alla fine della partita, quando chi ha accumulato più denaro viene proclamato vincitore.

Varianti

Il gioco prevede alcune varianti per partite a due, tre o quattro giocatori. In questa modalità, ad ogni partecipante vengono distribuiti dei dadi di un colore neutro non utilizzato nella partita (tre dadi neutri a testa in due giocatori, due in tre giocatori, uno in quattro giocatori).

Durante il turno, il giocatore lancia sia i propri dadi sia i dadi neutri e sceglie quale blocco di valore piazzare; durante la valutazione finale, i dadi neutri agiscono come un giocatore immaginario e, qualora ottengano banconote, queste vengono rimosse.

Un’ulteriore variante è rappresentata dal “bandito con un braccio solo” o slot machine, pensata per gruppi più numerosi. La slot machine agisce come un settimo casinò su cui è possibile piazzare dadi di qualsiasi valore da uno a sei, a patto che quel preciso valore non sia già presente sulla tessera della slot machine. Inoltre, sulla slot machine i pareggi per quantità di dadi non eliminano i giocatori, ma vengono risolti a favore di chi ottiene la somma numerica più alta tra i propri dadi, o in subordine a chi ha il dado dal valore singolo più alto.

Le regole sono tutte qui: non ci sono eccezioni o sotto-regole, perciò è immediatamente chiaro come Las Vegas sia un gioco che potete intavolare davvero con chiunque.

IMPRESSIONI

Sul tavolo da gioco Las Vegas si presenta in modo molto ordinato e compatto, con le sue sei plance casinò disposte in linea o su due file affiancate da coloratissime mazzette di banconote e da una vera e propria pioggia di dadi multicolore.

L’ingombro contenuto lo rende estremamente pratico da intavolare praticamente ovunque, garantendo un colpo d’occhio immediato e invitante.

Il motivo per cui questo titolo riscuote un successo così duraturo risiede nella sua perfetta combinazione di semplicità e cattiveria agonistica: ciò che entusiasma di più i giocatori è il ritmo incalzante, la tensione continua ad ogni lancio e la straordinaria componente di interazione sociale e “schadenfreude”, ovvero il divertimento sottile nel vedere i piani degli avversari andare in fumo per un pareggio inaspettato.

Un grande elemento di merito risiede nel fatto che il gioco offre a chiunque piccole soddisfazioni ad ogni turno, evitando che qualcuno si senta del tutto sconfitto o escluso dall’esperienza.

A spingere le persone a proporre e rigiocare Las Vegas a ripetizione è la sua durata contenuta di circa mezz’ora, unita a colpi di scena drammatici dell’ultimo secondo che lasciano sempre il desiderio immediato di una rivincita.

Pur basandosi su ingredienti tradizionali come il lancio dei dadi e il controllo di maggioranza, il gioco spicca grazie alla brillante regola che prevede che i giocatori in pareggio perdono entrambi, meccanica che possiamo subire o sfruttare a nostro vantaggio.

Questa trovata originale, unita all’introduzione del dado “Biggy” dal doppio valore, prende una meccanica classica di controllo territorio, solitamente utilizzata in giochi altamente tattici e strategici, e trasforma l’esperienza di una partita a Las Vegas in un party game dinamico, veloce e incredibilmente divertente.

Credo sia chiaro a tutti l’inevitabile presenza della fortuna: trattandosi di un gioco di dadi, l’alea gioca un ruolo determinante e la sorte può talvolta vanificare le scelte più argute^, ma chi sceglie di intavolare Las Vegas ne è consapevole sin da subito.

Il flusso di gioco scorre in modo estremamente fluido e veloce, con un downtime praticamente nullo dato che tutti seguono con il fiato sospeso i tiri altrui. La scalabilità è ottima in qualsiasi configurazione: se ad alto numero di giocatori (da quattro a sei) la partita esplode in un caos esilarante, a due o tre giocatori l’introduzione dei dadi neutri regala un’esperienza inaspettatamente profonda e tattica, dove manipolare i dadi “fantasma” per far pareggiare l’avversario diventa un’arte raffinata.

Las Vegas è un gioco ideale per famiglie, neofiti, ma anche per giocatori esperti in cerca di una serata più leggera, ma non banale, in cui tirare un sacco di dadi e divertirsi a fare qualche sgambetto agli avversari.

CONSIDERAZIONI FINALI

Las Vegas si conferma un piccolo capolavoro di essenzialità nel panorama dei giochi da tavolo, caratterizzato da materiali standard, ma adeguati allo scopo, integrati da una grafica e disegni colorati e dall’impatto visivo accattivante.

L’ergonomia è buona, grazie al ridottissimo ingombro sul tavolo e alla totale assenza di testo sui componenti, dato che la dipendenza dalla lingua è del tutto nulla e facilita l’approccio per chiunque.

L’ambientazione legata al mondo dei casinò risulta percepita in modo vivo ed efficace soprattutto attraverso l’uso del denaro al posto dei punti vittoria, pur rimanendo un pretesto astratto leggero ma perfettamente coerente.

Il regolamento si presenta impeccabile, completo, chiarissimo e privo di lacune o confusioni, permettendo di iniziare a giocare in pochissimi minuti.

La scalabilità si attesta su livelli straordinari, garantendo una durata contenuta entro la mezz’ora e un downtime pressoché inesistente ad ogni numero di giocatori.

L’altissima rigiocabilità è assicurata dall’imprevedibilità dei tiri e dalla spiccata interazione diretta tra i partecipanti, che genera continue dinamiche di disturbo reciproco. Pur senza vantare una profonda complessità o una strategia a lungo termine, il gioco mostra un’ottima originalità nella gestione dei pareggi spietati e si focalizza su una tattica immediata e brillante.

La sua vera forza risiede nell’eleganza del game design e in una straordinaria fluidità di svolgimento che trasforma ogni partita in un concentrato di puro divertimento.

Se stavate cercando un gioco spassoso, da poter proporre a chiunque, che non vi costringa a ragionamenti complessi, ma che non si giochi da solo, Las Vegas ha tutte le carte in regola per poter diventare un titolo irrinunciabile per la vostra collezione. Se continuano a ristamparlo da oltre 15 anni un motivo ci sarà…