Stonehenge and the Sun

In tanti anni, questo è il primo gioco che mi propone di forare il soffitto per fissare un gancio a vite (fornito). Fortunatamente la scatola contiene pure un gancio a S e uno adesivo, per cui posso evitarmi trapano e tassello. La ragione è che il Sole del titolo è una sfera metallica da 90 g oscillante sopra al tavolo. Gli altri componenti sono delle carte, dei dischetti, un tabellone tondo e 32 pietroni grigi: forse vi ricorderete di questo sgargiante colore per averlo già visto dominare Tokyo Highway e infatti l’editore è lo stesso (da dove possono arrivare certe idee, se non dal Giappone?). Il regolamento prevede tre giochi: due di pura destrezza e uno più strategico, quello che scegliamo noi. Mi aspettavo di manovrare una palla da demolizioni e invece c’è modo anche di ragionare. Le azioni possibili sono sostanzialmente due: impilare un pietrone in verticale (sul tabellone o su un altro pezzo verticale) spostando il proprio dischetto oppure creare una porta (architrave su due pilastri) e mantenerlo fermo. In ogni caso bisognerà poi far passare la sfera sopra al proprio dischetto, fino a farla uscire dalla parte opposta del disco: eventuali pezzi caduti sono punti negativi. Senza svelare troppi trucchetti, vi lascio intuire come erigere una porta proprio dove dovrà passare un avversario sia un bel divertimento/impedimento. Il gioco ha una presenza sul tavolo indimenticabile e ha coinvolto tutti, dai nonni ai bambini. È decisamente unico nel suo genere e sono contento che si sia guadagnato la possibilità di esistere, allargando i confini dei gdt.

Cthulhu: Death May Die

Finalmente, dopo 3 mesi, riusciamo a intavolare di nuovo un gioco da
tavolo un po’ più corposo di una escape room o di un fillerino. C:DMD mi è
arrivato da un paio di settimane, giusto il tempo di studiarmi il
regolamento e di metterlo in pratica con una partita introduttiva insieme
alla mia compagna, usando la combinazione Stagione 1 Episodio 1 e come
Grande Antico Hastur.  Il gioco, da buon american, scorre davvero
bene. Una volta capito il flusso di gioco, la partita va avanti che è un
piacere se non fosse, come sempre, che il Dio dei dadi mi odia e che
quello della pesca delle carte odia la mia compagna. Al primo turno il
grande antico si era già mosso di un passo, portando con sé tutta una serie
di simpatici disagi che per noi sono stati a lungo andare fatali. La
partita è andata avanti abbastanza bene fino all’evocazione quando,
purtroppo, le creature entrate con Hastur e la forza di quest’ultimo
(nonché la nostra scarsità coi tiri…) ci ha sopraffatto. Non so se lo
stesso scenario giocato con Cthulhu sia più affrontabile: spero davvero di
scoprirlo presto. Tra la spiegazione delle regole (un po’ fatta anche in
game), il setup e la partita in sé, Cthulhu: Death May Die ci ha impegnato
per poco più di un paio d’ore. Ho apprezzato molto la suddivisione dei
capitoli per velocizzare il setup e il riordino a fine partita, anche se,
per come era stato presentato, speravo in qualcosa di radicalmente più
veloce. Tra i punti positivi del gioco, a parte un regolamento molto
lineare e facile e una qualità dei materiali eccellente (d’altronde la
CMON ci ha abituato bene), c’è la possibilità di combinare scenari e
grandi antichi in modo dinamico per creare esperienze sempre diverse (12
nella prima stagione, 12 con la seconda, per poi arrivare a 48 scenari se
si acquistano tutti i grandi antichi). E adesso non resta che mettersi là
con santa pazienza a decorare tutte le miniature…

Pakal

Finalmente a Pasqua le misure anti-COVID si sono allentate un po’ e io ho
potuto vedere le mie nipoti e provare insieme qualche gioco nuovo! Fra tutte
le possibilità scelgo di regalare loro Pakal, perché non hanno ancora titoli
che si giocano in simultanea e con un accenno di destrezza. Apriamo la
coloratissima scatola nuova e subito ci immergiamo nel tempio del grande re
Maya. Per una volta io non gioco: lascio che si sfidino genitori e figlie,
limitandomi a girare le tessere obiettivo e a tenere il tempo. Le bambine ci
mettono qualche turno a carburare, ma poi capiscono al volo il meccanismo e
si divertono un sacco, avanzando sul tracciato quasi regolarmente un turno
sì e uno no. I due adulti, memori di infinite partite al gioco “dei 15” – mi
ricordo che io ne avevo uno in cui dovevo ricostruire l’immagine di un
pinguino e lo adoravo – vanno forti nella fase di risoluzione del puzzle, ma
poi si perdono nella scelta della tessera punteggio, prendendo simboli
vietati o tessere che fanno avanzare poco. Dopo 20 minuti, il papà è
frustrato, ma sorridente, le bimbe sono soddisfatte e la mamma si gode una
magra vittoria di soli due punti sulla figlia minore, realizzando che la
sfida è molto più difficile di quello che sembrava a prima vista. Io da
fuori ho riso un sacco e ho apprezzato l’immediatezza, i colori, l’allegria
e la praticità di questo titolo che mi ha riportato da Palenque al mio
pinguino d’infanzia in meno di un quarto d’ora. Viva i classici rivisitati!

Gloomhaven

Dopo una ventina di sessioni è il momento di dire la nostra su Gloomhaven,
reduce di una recensione severa, ma giusta, del prode White Winston. Possiamo
senz’altro confermare che i valori produttivi siano troppo bassi. Sì, c’è un
quintale di roba (alziamo la scatola con una gru – NdPanda), ma se già usare
standini invece delle miniature per i nemici è anacronistico, usare
token non solo per gli elementi dello scenario, ma anche per le evocazioni,
è proprio una cafonata intollerabile (bravo procione, all’attacco! – NdPanda).
Nonostante tutto, il gameplay è così profondo che si perdona tutto, anche il
vortice venutosi a creare nel portafogli. Il focus è sulla progressione del
personaggio e sull’ottimizzazione delle proprie carte e dei turni: vanno
di pari passo. Da un dungeon crawler ci si aspetterebbe anche una mappa
vasta e da esplorare, ma Gloomhaven preferisce proporre dei minidungeon in
sequenza e, piuttosto che vivere un’avventura epica, si risolve un puzzle di
gruppo. L’epicità della narrazione viene poi smorzata dal fatto che dopo un
po’ gli scenari affrontati aprono così tante strade, che si rischia di
perdere la bussola. Per fortuna il gioco è così famoso che in giro trovate
app e siti che vi aiutano a tener traccia di tutto, ma insomma, eh? Ci siamo
capiti. OK, rileggendo sembra che il gioco non ci piaccia, invece siamo
letteralmente dei drogati ed è molto probabile che acquisteremo gli sticker
a campagna finita per farne una seconda e vedere gli scenari che ci siamo
preclusi (non li hai già presi? Devo picchiarti? – NdPanda). Non chiedete a
Gloomhaven di essere Descent. È ingiusto per entrambi i titoli.

Snow Tails

Vacanze di Pasqua dedicate a corse sfrenate, così dopo Rallymam GT abbiamo
intavolato Snow Tails. Era da tempo che non proponevo questo divertentissimo
gioco di corse sulle slitte, ambientato nel circolo polare artico, dotato
di un meccanismo di movimento con le carte così particolare e molto
differente dagli altri giochi di questo tipo. Dopo una breve spiegazione, la
costruzione della pista e il piazzamento di diversi alberi tra cui
zigzagare, abbiamo dato il via alla sfida. Nella prima parte non c’è mai
stato grande distacco tra le slitte, ma poco dopo, si sono iniziati a
delineare quelli più rapidi che in alcuni punti hanno fatto mangiare
parecchia neve agli altri, fino a quando gli alberi, che posizionati così
scenicamente durante il setup, si sono rivelati calamite di collisioni.
Superati gli ostacoli, la corsa è ripresa smodata, fino all’uscita
dell’ultimissima curva, davvero tosta, per poi tagliare il traguardo. Titolo
che ha coinvolto e divertito tutti, tanto che abbiamo pensato di organizzare
un piccolo campionato!