L’intervista all’editore precedente era nata dal fatto che Ambra mi aveva fatto saltare a piè pari il suo stand alla Play. Negli spazi Simba Toys ci eravamo fermati eccome, ma la mia bimbella mi aveva preteso al suo fianco in ogni partita, per cui ugualmente non ero riuscito a parlare con gli addetti ai lavori. La disponibilità di Francesca ha sopperito a questa mancanza e così oggi avete sotto gli occhi le risposte che mi ha dato. Buona lettura!

Ingresso della sede italiana

– Ciao Francesca! Puoi presentarti brevemente? Chi sei, che ruolo ricopri, come ci sei arrivata, …
Ciao Fabio, certo! Mi chiamo Francesca Bellini e da 4 anni lavoro nel reparto marketing di Simba Toys Italia, la filiale italiana del gruppo multinazionale tedesco Simba Dickie. All’interno dell’azienda seguo operativamente alcuni dei nostri brand, tra cui Zoch, occupandomi dei prodotti dalla fase di selezione alla comunicazione al trade e al consumatore finale.

– Onestamente, prima di incontrarvi alla Play, pensavo che Zoch fosse un’azienda indipendente. Com’è composto oggi l’universo Simba Dickie Group? Che marchi raggruppa e che prodotti offre?
Il gruppo Simba Dickie è uno dei top player del mercato europeo del giocattolo, con un’offerta di prodotti vastissima, in grado di coprire tutte le categorie del mercato stesso: dalle fashion dolls Steffi Love alle macchinine di Majorette, dai role play (cucine, banchetti da lavoro) all’outdoor (casette, altalene, scivoli) di Smoby, dai giochi in legno di Eichhorn ai giochi da tavolo! All’interno della nostra offerta trovano spazio, oltre ai nostri brand, anche i giochi su licenza: chi non conosce Masha e Orso o i 44 Gatti? Insomma ci divertiamo parecchio!

Gli altri marchi del gruppo

– Quale pensi sia il punto di forza del gruppo, ovvero ciò che lo distingue dagli altri?
Sicuramente la nostra forza sta nell’essere una società internazionale in cui però si respira il clima della famiglia! Inoltre siamo leader nell’offrire un’ampia gamma di prodotti di elevata qualità al giusto prezzo.

– Venendo allo specifico interesse del nostro blog, mi dicevi che da Natale scorso anche voi della filiale italiana siete entrati nel mercato dei giochi da tavolo: dicci di più!
Esatto, all’interno del mondo Simba Dickie, c’è una divisione dedicata ai giochi da tavolo, il cui brand principale è Zoch. Dopo aver osservato la crescita dell’attenzione presso il grande pubblico per i giochi da tavolo originali e di qualità, abbiamo deciso di portare in Italia alcuni dei titoli più famosi del catalogo, rivolgendoci soprattutto a quello che è il target che conosciamo meglio: bambini e famiglie. Nel 2018 abbiamo quindi lanciato 4 titoli: La Corsa dei Lombrichi, Zicke Zacke Spenna il Pollo, Spinderella e Villa Paletti, tutti premiati con Spiel/Kinderspiel des Jahres. Da quest’anno abbiamo riportato in Italia anche Geistes Blitz e altre novità arriveranno in futuro!

– Analizziamoli uno alla volta: La Corsa dei Lombrichi.
È un gioco molto divertente, da giocare in famiglia, soprattutto con i fratellini più piccoli (dai 4 anni, ma volendo si può iniziare anche dai 3). Lo scopo dei nostri lombrichi è quello di arrivare per primi dall’altra parte del giardino; per farlo dovranno scavare il più velocemente possibile attraverso la loro galleria. I giocatori a turno lanciano un dado, sul quale non sono riportati i numeri, ma dei colori. Ad ogni colore corrisponde un pezzetto di lombrico di lunghezza diversa; i giocatori devono prendere il pezzetto corrispondente al colore indicato dal dado e infilarlo nella galleria del proprio lombrico, dandogli così carburante per la sua corsa! Il bello di questo gioco è il doppio tavoliere: il gioco si compone di un tabellone inferiore, a cui se ne sovrappone uno più piccolo. Tra i due si crea lo spazio esatto per infilare le tesserine che andranno a comporre i lombrichi durante il gioco! Fino alla fine non si sa quale lombrico è davvero in vantaggio!

– Descrivici ora Zicke Zacke Spenna il Pollo…
È una gara di memoria con una marcia in più! Ti spiego brevemente come funziona: i polletti in gara si muovono rincorrendosi su un percorso formato da 24 tessere a forma di uovo, uguali a due a due, che riportano differenti disegni a tema pollaio. Al centro del percorso si posizionano 12 tessere ottagonali in modo che non si veda quello che vi è raffigurato. Queste 12 tessere, infatti, su un lato riportano le stesse immagini che sono disegnate sulle tessere ovali.  Ciascun giocatore può muoversi sul percorso solo se, girando una delle tessere ottagonali, riesce a trovare la stessa immagine disegnata sulla tessera ovale che sta davanti al proprio pollo. Lo scopo dei polletti è quello di conquistare le penne dei propri avversari in gara. Ma come si fa a rubare la penna a un avversario? Be’, è necessario riuscire a superarlo: quando due polli si trovano uno vicino all’altro, quello che sta dietro esegue il sorpasso se girando la tessera ottagonale trova l’immagine riportata sulla tessera ovale posta davanti al pollo del suo avversario. Ho avuto occasione di giocare a questo gioco durante Play, a G! come Giocare e con i figli dei miei amici… be’, sono stata sempre stracciata!

– Ti capisco: Ambra ha battuto anche noi in fiera. E di Villa Paletti che mi dici?
È tra tutti i nostri giochi quello che preferisco! È un gioco per bambini un po’ più grandi, a partire dagli 8 anni… è un gioco di equilibrio e strategia per chi ha la mano ferma e il sangue freddo! Lo scopo del gioco è quello di riuscire a spostare le proprie colonne dai piani più bassi a quelli più alti senza far cadere la Villa. Man mano che la Villa cresce, gli equilibri si fanno sempre più precari e bisogna fare attenzione a non far crollare tutto, altrimenti si perde la sfida! Questo tipo di gioco aiuta a migliorare le proprie capacità coordinative e le abilità spaziali e – perché no? – anche la propria pazienza: prima di fare la propria mossa è bene riflettere attentamente!

– Non ti resta che Spinderella.
È un gioco davvero scenografico: si gioca su due plance: su quella inferiore si muovono le pedine delle formiche, che devono arrivare da un capo all’altro del tavoliere; mentre su quella superiore si muovono due ragni calamitati, che ne sostengono un terzo; lo scopo dei ragni è quello di acchiappare le formiche degli avversari, riportandole al punto di partenza! Il gioco ha tante piccole regole e per questo è adatto a essere giocato da bimbi che hanno compiuto almeno sei anni.

– Alla Play invece avete riportato in Italia il famosissimo Geistes Blitz di Jaques Zeimet con il titolo di Fantablitz…
Esatto: Fantablitz è davvero un gioco avvincente che non ha bisogno di molte presentazioni. Per i pochi che non lo conoscono posso dire che per giocarci occorrono capacità associativa e riflessi fulminei. Il protagonista del gioco è un fantasmino che si diverte a far scomparire gli oggetti della cantina del castello in cui vive. All’interno del gioco ci sono 5 oggetti di 5 colori diversi e un mazzo di carte: i giocatori a turno girano una carta e tutti contemporaneamente devono cercare di acchiappare l’oggetto corretto, facendolo sparire dal tavolo. Per ogni carta c’è sempre e solo una risposta esatta. Chi indovina conquista la carta, chi sbaglia deve cederne una delle proprie all’avversario. Vince chi alla fine del mazzo ha ottenuto più carte! A Play il gioco ha riscosso moltissimo successo persino tra i gamer più incalliti, anche perché abbiamo fatto giocare tutti a una versione XXL con pedine e carte giganti! Fantablitz è perfetto da giocare in famiglia, ma anche per una serata tra amici!

– Da affiancare a questi, che novità avete in serbo per il futuro, prossimo o remoto? Come vi vedete sul mercato da qui a 3-4 anni?
Per questo Natale è in arrivo la versione Junior di Fantablitz, semplificata nelle regole e adatta a essere giocata dai bambini a partire dai 4 anni. Per il futuro prevediamo di continuare con il lancio di nuovi giochi. Il catalogo Zoch è ricchissimo di opportunità su cui lavorare…

– Che ne pensi della situazione italiana? Quali sfide avete affrontato finora e come vanno le cose, al momento?
I giochi da tavolo stanno riscuotendo un successo crescente anche in Italia; sicuramente sul mercato c’è un’offerta molto varia e ogni anno escono tantissimi titoli. La sfida più grande è stata quella di scegliere quali titoli localizzare per il mercato italiano, tra l’ampio assortimento di Zoch. Ora dobbiamo riuscire a farli conoscere sempre di più alle famiglie! A proposito, venite a trovarci sul nostro sito e sul nostro canale YouTube.

Lo showroom della sede italiana

– Qual è il rapporto tra il quartier generale tedesco e la sede italiana? Chi decide (e come) cosa arriva da noi? Avete localizzazioni autonome?
Il rapporto con i colleghi tedeschi è sempre molto collaborativo; scegliamo autonomamente quali giochi del catalogo Zoch vogliamo localizzare per il nostro mercato, ma ovviamente ascoltiamo sempre anche il parere della casa madre! Come avviene la scelta? Giochiamo molto, sia in ufficio, sia a casa!

– Le scatole reperibili in Italia sono le versioni internazionali multilingua fatte dalla casa madre o da voi ad hoc? Dove avviene la produzione?
Le scatole che distribuiamo sono state create ad hoc da noi e sono solo in lingua italiana. Tant’è che la nostra edizione di Villa Paletti è molto diversa dall’originale tedesca! La produzione invece avviene prevalentemente in Germania.

– Negli anni Zoch ha vinto più volte lo Spiel/Kinderspiel des Jahres: questi titoli più blasonati corrispondono anche ai vostri best seller?
Attualmente il nostro catalogo conta quasi tutti i titoli vincitori dei premi che hai citato. Ne siamo molto orgogliosi, crediamo sia il punto di forza della nostra offerta sul target kids.

– Ma tu sei una giocatrice? A quale dei vostri titoli sei più legata? E al di fuori del vostro catalogo?
Come ti dicevo mi piace tantissimo Villa Paletti, a cui gioco anche con gli amici. Gioco anche a Fantablitz ovviamente… Fuori “casa” mi piacciono molto Azul, I coloni di Catan e Dixit.

– Ti do l’ultima possibilità per dire quello che vuoi ai nostri lettori: vai!
Giocate! Giocate! Giocate!

Ringraziandola per il tempo e la disponibilità, chiudo sottolineando che Francesca ci legge e risponderà alle domande che vorrete farle nei commenti.