scritto da

FΛB!O P.

Una decina d’anni fa giocai per la prima volta a un gioco a prese (trick-taking game) che non si limitava a un mazzo di carte con cui fare più punti e basta. Black Hat usa questa meccanica base per lo spostamento su mappa. Un po’ più recentemente è arrivato Brian Boru: High King of Ireland ad applicarla alle maggioranze. Ce ne sono svariati altri: questi sono semplicemente i primi che mi vengono in mente. Stich für Stich si inserisce nello stesso solco, abbinando sorprendentemente la briscola alla deduzione :O

Pubblicato nel 2023 dalla Zoch Verlag e ideato da Markus W. Leon, conclude il poker di scatole che vi ho aperto e recensito nell’ultimo mese: Burg Appenzell, Chance It e Wie die Wombats. Cosa li accomuna? Oltre ovviamente all’editore, sono tutti prossimi all’uscita dal catalogo, perciò potrebbero essere le ultime occasioni in cui acquistarne una copia nuova. Quella di oggi è indipendente dalla lingua, adatta a 3-4 giocatori di almeno 10 anni, 30 minuti la durata.

Ringrazio l’editore per la copia recensore.

Nessuno era presente. E nessuno l’ha visto… o forse sì?!… Gli investigatori si trovano ancora in alto mare. Ma tra voi c’è un testimone che è al corrente di tutto… e sa dietro a quale carta si nascondono l’arma del delitto e l’assassino. Ma di certo non ve lo dirà. Piuttosto vi ingannerà per appropriarsi lui stesso dei successi delle indagini. Solo se riuscite a fiutare i suoi inganni potrete risolvere il caso. Chi di voi ce la farà per primo?

IL GIOCO IN UNA FRASE

Ogni giocatore affronta un caso criminale come testimone (unico) o investigatore (tutti gli altri), giocando carte per vincere mani e dedurre assassino e arma del delitto (i due semi di briscola noti soltanto al testimone), accumulando punti indagine e punti presa che determineranno il vincitore finale.

COMPONENTI

La scatola di Stich für Stich (200×200×50mm) contiene il regolamento (EN, FR, DE, IT), 16 tessere quadrate in cartone con 4 persone sospette (influencer, barbiere, giardiniere, operaia), 28 tessere rettangolari in cartone rappresentanti 7 armi (pistola, statua, pala, coltello, cuscino, veleno, ascia), 55 carte a presa (13×4 persone + 3 fantasmi), 4 supporti per tessere e un blocco segnapunti per le investigazioni.

Supporti a parte, che sono perfettamente funzionali, stiamo parlando di una quarantina di segnalini e una cinquantina di carte: materiali semplici insomma. Le illustrazioni, ben realizzate da Felix Wermke, aiutano a mantenere leggero il tono di un’ambientazione di per sé basate su omicidi. In pratica le carte hanno un doppio seme (arma + assassino) e per questo mi hanno ricordato quelle del Decktet. Visto che si mischiano ad ogni caso criminale, potreste sentire la necessità di imbustarle.

Il regolamento, a parte un draws tradotto come tira invece di pesca, è molto preciso e esemplifica ogni passaggio, sia con descrizioni che con immagini. Lo accompagna un foglio di riferimento veramente prezioso, per avere sott’occhio tutto lo svolgimento della partita. Sul suo retro troverete alcuni consigli strategici per godervi ancora di più l’esperienza. La scatola non spreca spazio e i materiali che contiene sono adatti allo scopo.

Ho anche girato un video di unboxing:

COME SI GIOCA

Lasciandovi come sempre al regolamento (manuale, foglio di riferimento) per una lettura più esauriente, ve ne faccio un riepilogo.

Chi per ultimo ha avuto in mano un coltello diventa testimone del primo caso criminale. Tutti gli altri sono investigatori. Date a ognuno 1 supporto e 11 tessere con il retro dello stesso colore: 7 armi e 4 persone sospette. Mescolate tutte e 55 le carte. Si svolgono tanti casi criminali quanti sono i giocatori. Il testimone pesca dalle sue tessere a faccia in giù assassino e arma del delitto, quindi riceve 10 carte, mentre ogni investigatore ne ottiene 7.

Il giocatore seduto alla sinistra del testimone comincia sempre la prima mano. A turno, giocate una carta a scelta, senza vincoli. Chi vince questa mano?

1. Presa completa (sia arma del delitto sia assassino sulla carta) vince su presa d’arma (solo arma), che vince su presa d’assassino (solo assassino), che vince su non-presa (né arma né assassino).
2. Con lo stesso tipo di presa vince la carta con il numero più alto.
3. Con carte dello stesso identico valore, vince quella che è stata giocata per prima.

Il testimone annuncia chi ha vinto la mano, ma non il motivo della vincita.

Investigate dopo ogni mano, mostrando 2 tessere solamente al testimone: corrispondono all’arma del delitto e all’assassino? Se entrambe sono corrette, avete risolto il caso criminale.

• Punti indagine per gli investigatori = numero di carte che hanno in mano +1

Tutti gli investigatori hanno individuato l’arma del delitto e l’assassino?

• Punti indagine per il testimone = numero di tutte le mani giocate

Dopo 7 mani il caso termina: rimangono degli investigatori che non hanno avuto successo?

• Punti indagine per il testimone = 8

Il vincitore della mano impila davanti a sé la mano vinta, con la propria carta in cima (non guardate più le carte sotto) e comincia la prossima mano, ma non investiga più in questo caso criminale. Investigatori e testimone ricevono 1 punto per ogni presa. Il giocatore seduto alla sinistra del testimone diventa il prossimo testimone. La partita finisce quando ogni giocatore ha completato un caso da testimone. Vince chi ha ricevuto il maggior numero di punti indagine e punti presa.

CONSIDERAZIONI

Stich für Stich offre una combinazione per me assolutamente insolita di deduzione e prese nella fascia appropriata per le famiglie e implementata intelligentemente. Per i giocatori esperti probabilmente c’è troppa poca sostanza, tuttavia – soprattutto per coloro i quali raramente provano giochi nuovi o vogliono far familiarizzare i propri figli con almeno una di queste due meccaniche – questa scatola potrebbe essere quella giusta da acquistare o da regalare.

Fatta salva la presenza di due semi su ogni carta (arma e assassino), la parte di trick-taking (le prese) è abbastanza semplice, poiché non c’è nemmeno l’obbligo di rispondere alla giocata del primo di mano. A causa di questo e del gran numero di carte escluse da ogni caso, si può scegliere una presa arbitraria su cui giocare le carte migliori, sperando che nessun altro abbia una carta superiore ancora disponibile. Anche dopo che la combinazione segreta è nota a tutti, si continua comunque a giocare le restanti prese: chi la indovina in anticipo ha le informazioni per vincere le mani, al prezzo di rivelare la propria intuizione agli avversari più attenti.

Il ruolo di investigatore è quello più lineare e il conquistare tante prese passa quasi in secondo piano: mi importa relativamente a chi va la mano, quello che voglio sono indizi! In Stich für Stich un pochina di memoria non guasta, dal momento che è visibile soltanto la carta vincente, ad ogni modo con l’andare dei turni assassini e armi si accumulano sul tavolo. Unite le informazioni pubbliche a quelle che ricavate passando le tessere al testimone e vedrete che il cerchio si stringe. Pure una gestione oculata del supporto portatessere, spostandole e riorganizzandole di volta in volta, può aiutare a monitorare la situazione.

Colpo dopo colpo, il mistero viene svelato. Nel frattempo, il testimone cerca di fuorviare i suoi avversari con giocate ambigue, per lasciarli nell’incertezza e portarli su false piste. Questo ruolo è cruciale sotto due punti di vista: globalmente, è il garante che tutte le mani vengano prese dal vincitore corretto; personalmente, deve ingegnarsi per segnare più punti possibili, altrimenti il trionfo finale sarà difficilmente raggiungibile.

Nel complesso, pertanto, Stich für Stich è un gioco che combina logica, bluff e deduzione, con un’interazione che premia sia l’osservazione sia la strategia. La divisione tra testimone e investigatori crea un’asimmetria gustosa, con obiettivi e dinamiche differenti. Il cambio di ruolo e la durata fissa di ogni caso (7 mani) mantengono il ritmo e danno a tutti la possibilità di vestire panni diversi.

Pescare carte forti o utili può facilitare le prese, ma questa fortuna non garantisce la vittoria: il cuore del gioco è capire l’assassino e l’arma del delitto, basandosi su indizi indiretti e sulle mani vinte. La cosa più sfortunata che può succedere è che un giocatore giochi nel primo turno una presa completa e che tutti passino al testimone esattamente le tessere con raffigurate quelle due icone: quel caso diventa di fatto un giro di briscola. Le probabilità sono basse, però non nulle e in effetti ci è capitato un paio di volte.

Gli scenari che si formano al cambio di assassino e arma, la deduzione e l’interpretazione delle prese rendono ogni mano unica, specialmente dopo le prime partite. Ne serviranno infatti almeno un paio, per entrare efficacemente nei meccanismi. Il che non vuol dire “vittoria automatica”, perché Stich für Stich resta sempre un trick-taking game, sicché la rigiocabilità dipende anche dalle carte che arrivano e da come giocano gli altri. Bisogna adeguarsi tatticamente.

Ad esempio, quando avete scoperto l’assassino e l’arma del delitto, in veste d’investigatore avete tre possibilità: giocare delle carte che non svelino indizi (gli altri investigatori devono segnare meno punti di voi); oppure che aiutino gli investigatori a individuare le carte vincenti (il testimone deve ricevere meno punti indagine possibili); fare più vincite possibili, per massimizzare i vostri punti presa. Il top sarebbe combinare queste 3 vie, in maniera tale da ottenere sempre più punti di tutti.

La scalabilità di Stich für Stich è ridotta. In 3 il gioco è più rapido e diretto, con meno variabili da tenere sotto controllo. Con 4 giocatori ci sono più casi criminali da risolvere, quindi dura di più (comunque 30-40′) e ogni giocatore ha più opportunità di osservare i dettagli. Con più investigatori, le ipotesi proliferano e diventa più difficile capire, rendendo la deduzione più stimolante. L’età minima di 10 anni è da valutare singolarmente: Alice ne ha 7 e partecipa con un po’ di guida.

Lati negativi?

Riprendo subito il punto precedente: a casa nostra si gioca spesso in 2 (prima di andare a scuola, mentre si aspetta l’altra sorella, prima di coricarsi…), per cui il 3-4 giocatori lo sentiamo come un forte limite. Credo che con poco sforzo l’autore avrebbe potuto introdurre un bot elementare (in stile gallina robot di Gigi Gacker), ad esempio con un mazzetto da cui girare carte casuali.

Come detto, il ruolo del testimone è centrale, richiede diligenza e imparzialità. Se non è compreso e interpretato bene, può compromettere l’esperienza degli altri.

Legato a questo, ma comune a tutti, il sistema di presa all’inizio può risultare poco intuitivo e alcune regole (come la priorità tra i tipi di presa) potrebbero confondere i nuovi giocatori.

È uno di quei tutoli che dipende tantissimo dal gruppo: con persone coinvolte e competitive, il gioco si infiamma; con giocatori passivi che non si impegnano nella deduzione, perde decisamente mordente.

È DIVERTENTE PERDERE A QUESTO GIOCO?

Il senso di questo paragrafo lo potete leggere meglio qui, ma in sintesi mi chiedo: la sconfitta mi lascia la voglia di tornare nuovamente su Stich für Stich?

• Sì, perché ho fatto deduzioni brillanti, risolvendo il caso per primo, sebbene poi non abbia vinto la partita.
• Sì, perché sono stato un testimone scomodo e ho messo in difficoltà gli altri.
• Sì, perché ho imparato qualcosa di nuovo sulle strategie degli avversari, da applicare la prossima volta.
• Sì, perché l’esperienza di gruppo vale più del punteggio, se si apprezzano intuizioni e depistaggi.

— Alcune immagini sono tratte da BGG e dal sito ufficiale/regolamento, i vari diritti appartengono ai rispettivi proprietari. Le immagini e le regole sono state riprodotte pensando possano essere una gradita forma di promozione. Verranno rimosse immediatamente su semplice richiesta. —