Krampusbox

Scritto da Krampus Box.

Quanti di voi vivendo in città sentono il disperato bisogno di evasione dal caos, smog e frenesia?

Non tutti, purtroppo, hanno la possibilità di scappare in paradisi naturali dunque…dobbiamo farci bastare alternative.

Le alternative, per l’appunto, noi giocatori le troviamo in titoli la cui tematica è così forte da catapultare la nostra mente direttamente in un altro luogo.

Questo è assolutamente il caso di Forest Shuffle, gioco rilassante che ci ha fatto innamorare degli alberi e di tutto ciò che cresce sopra/sotto di essi.

Mettetevi comodi e preparate il vostro mazzo di carte, perchè Asmodee Italia (che ringraziamo tantissimo per averci fornito la copia per questa recensione), ha deciso di raddoppiare la dose di bellezza boschiva con questo nuovo titolo.

Attenzione però: se pensavate che Dartmoor fosse una semplice espansione da mischiare al vostro set base di Forest Shuffle (magari con tutte le sue tre espansioni già uscite: Alpine, Woodland Edge ed Explorer), è assolutamente sbagliato, questo è un gioco standalone!

Probabilmente sono arrivate alle orecchie degli autori frasi del tipo “lupi e i cervi troppo forti” ed eccoci qui con una ufficiale seconda edizione stand alone del celebre gioco.

In definitiva? Se amate la formula originale, questo è un nuovo mazzo di carte combo da esplorare.

Ma addentriamoci sempre di più nei meandri della foresta e delle brughiere di questo fantastico titolo.

Forest Shuffle Dartmoor – Prime Impressioni

Prima di tutto facciamo le presentazioni:

• Carte, Strategico
• Durata della partita: circa 60 minuti
• 2-5 Giocatori
• Distributore: Asmodee
• Game Designer: Kosch
• Graphic Designer: Toni Llobet, Judit Piella

Dimenticatevi per un momento le foreste ordinate dell’Europa continentale: Forest Shuffle Dartmoor ci porta nelle selvagge e nebbiose brughiere del Parco Nazionale di Dartmoor, nel sud-ovest dell’Inghilterra.

È un’ambientazione che aggiunge immediatamente un sapore diverso al gioco, portando con sé un nuovo ecosistema, completo di pipistrelli, pecore, libellule e un sacco di rettili e anfibi che, a quanto pare, abbondano in quella regione.

Il cuore del gioco, come nella meccanica originale, è il tableau building e la set collection, dove l’obiettivo è creare l’ecosistema più ricco di sinergie e punti.

La dinamica di base è rimasta gloriosamente intatta: nel tuo turno, esegui esattamente una delle due azioni possibili: o peschi due carte, oppure giochi una carta pagandola con altre carte che scarti nella Radura, mettendole a disposizione degli avversari.

Ma è proprio qui che il gioco ci strizza l’occhio con le sue novità.

Le Caverne Asimmetriche: Addio al set-up tutto uguale! All’inizio della partita, si distribuiscono le carte Caverna (una per giocatore) e, procedendo in senso antiorario a partire dall’ultimo giocatore, si scelgono e si risolvono gli effetti.

Queste carte introducono una leggera ma affascinante asimmetria iniziale. È un twist che, pur non essendo rivoluzionario, dona varietà e ti indirizza verso una prima strategia.

L’Habitat Brughiera: Questa è la vera novità che cambia l’estetica della nostra foresta. Oltre agli alberi e agli arbusti (che offrono quattro slot per carte: sopra, sotto, sinistra e destra), ora abbiamo i Terreni o Brughiere, che vengono piazzati orizzontalmente.

La regola chiave qui è che offrono due slot in alto e due slot in basso, ma nessuno slot a destra o sinistra. Questo costringe a ripensare completamente le dinamiche di riempimento della foresta.

Brughiere Universali: Nel cugino più vecchio di Dartmoor, la parte posteriore di ogni carta era un albero che potevi giocare liberamente. Qui, il dorso della carta è una Brughiera Universale.

Ma c’è un trucco: non puoi semplicemente giocarla quando vuoi. Puoi piazzare una Brughiera Universale solo se un effetto o un bonus di una carta te lo permette.

Queste tre modifiche non stravolgono il regolamento, ma lo arricchiscono. La sensazione è che il gioco offra fin da subito combo più ricche e interazioni più integrate tra gli animali.

Se nell’originale si andava per set (tipo “voglio tutte le farfalle”), qui si è spinti a concatenare gli effetti tra i diversi tipi di fauna e flora.

Ma tutto ciò porta ad un aumento della dispersività e confusione del giocatore oppure sarà tutto perfettamente bilanciato?

Prima di rispondere a questa domanda, andiamo a vedere più nel dettaglio le regole del gioco.

Forest Shuffle Dartmoor – Fondamenti

Ora che abbiamo le prime impressioni, rimbocchiamoci le maniche e analizziamo in dettaglio come si prepara e come si gioca Forest Shuffle Dartmoor.

Preparazione del Mazzo

• Si mettono da parte le 3 carte Inverno e le 5 carte Caverna.
• Si mescolano le carte rimanenti e si eliminano delle carte, senza guardarle, a seconda del numero di giocatori:
• Le carte rimanenti vengono divise in tre pile a faccia in giù di dimensioni simili.
• Si prendono due carte Inverno e si mescolano in una delle tre pile. La terza carta Inverno viene posizionata in cima a quella stessa pila.
• Le altre due pile vengono collocate sopra quella contenente le carte Inverno, formando un unico mazzo che viene posizionato sul lato sinistro della Radura. Questo assicura che il gioco finirà solo dopo aver pescato la terza carta Inverno, che si trova nell’ultimo terzo del mazzo.

La Radura e le Caverne

• La plancia (Radura) viene posizionata al centro. Questa mostra il limite di 10 carte.
• Ogni giocatore riceve 6 carte iniziali (a meno che l’effetto della Caverna non ne dia di più).
• Si mescolano le 5 carte Caverna e se ne distribuisce una a faccia in su per ogni giocatore (le rimanenti, se ci sono, tornano nella scatola).
• Il primo giocatore è l’ultimo che ha visitato una brughiera ma va bene anche una foresta, un frutteto, il giardino di casa o al limite l’ultimo che ha annaffiato le piante. Altrimenti tirate un dado!

Il Draft Asimmetrico delle Caverne

Prima che la partita abbia inizio, si gestiscono le Caverne:

• Si procede in senso antiorario (quindi, in ordine inverso di turno).
• Ogni giocatore prende una carta Caverna dalla Radura e la colloca a faccia in su davanti a sé.
• Poi, sempre in senso antiorario, si risolvono gli effetti della Caverna.

Le carte Caverna sono fondamentali perché introducono una base (seppur minima) asimmetrica.

Nel tuo turno, devi eseguire esattamente una di queste due azioni:

PESCARE DUE CARTE

• Peschi due carte, una dopo l’altra.
• Per ogni carta, puoi scegliere se prenderla a faccia in giù dalla cima del mazzo oppure a faccia in su dalla Radura.

Limite Mano: Hai un limite massimo di 10 carte. Se hai 9 carte, puoi pescarne solo una.

GIOCARE UNA CARTA E CONTROLLARE LA RADURA

Questa è l’azione principale di costruzione dell’ecosistema.

• Pagare il Costo: Scegli una carta dalla tua mano. Paghi il suo costo (indicato in alto a sinistra, solitamente 1 o 2 carte) scartando la quantità specificata di altre carte dalla tua mano, mettendole a faccia in su nella Radura.
• Giocare la Carta: Giocheremo la carta a seconda della sua tipologia (e qui viene il bello)

Andiamo a vedere le diverse tipologie di carte presenti nel mazzo.

Carte Base (Alberi, Arbusti, Terreni)

• Alberi/Arbusti: Hanno quattro slot (sopra, sotto, sinistra, destra). Quando giochi un Albero (simbolo albero), devi anche pescare la carta in cima al mazzo e collocarla a faccia in su nella Radura.
• Terreni/Brughiere: Vengono collocati orizzontalmente e hanno due slot sopra e due slot sotto (quattro slot totali).
• Brughiere Universali: Il retro di ogni carta. Si comportano come Terreni ma possono essere giocate solo tramite effetti o bonus di altre carte.

Carte Animali/Piante (Divise a Metà)

Queste carte devono essere collocate in uno slot vuoto di un Albero, Arbusto o Terreno. Si sceglie una metà da giocare (e si paga solo il costo di quella metà), mentre l’altra metà viene fatta scorrere sotto la carta base e non è più rilevante per il gioco o per il punteggio.

Nota bene: se la carta è “sinistra/destra”, non può essere giocata sui Terreni.

Attivare Effetti e Bonus: Dopo che abbiamo giocato una carta su un albero/arbusto/brughiera si attiveranno (se presenti) effetti e bonus. È importante distinguerli:

• Effetti: Possono essere istantanei (una sola volta, come mettere carte nella Caverna) o permanenti (triggerano ogni volta che una condizione si verifica).
• Bonus (Simbolo Binocolo): Si attiva solo se tutte le carte scartate per il pagamento hanno lo stesso colore/simbolo di quello richiesto dalla carta giocata. Se paghi con più carte, devono tutte corrispondere.

Infine, se alla fine del turno di un giocatore nella Radura ci sono 10 o più carte, l’intera Radura viene svuotata, rimuovendo tutte le carte in una pila degli scarti separata.

La partita termina immediatamente non appena viene pescata la terza carta Inverno e si procede subito al calcolo dei punti personali, tra combo e punti secchi (le ghiande segnate su tutti le carte, sia alberi/arbusti/brughiera sia su quelle animali/piante). 

Come di norma nelle nostre recensioni lo specifichiamo: c’è un fantastico segna punti che vi aiuterà nel compito. Vi consigliamo di procedere uno alla volta per evitare errori (e i furbetti) ma potete fare questo calcolo anche in solitaria.

Voi vi fidate dei vostri compagni di gioco?

Come gira Forest Shuffle Dartmoor

Forest Shuffle Dartmoor ci catapulta senza mezzi termini nelle brughiere Inglesi.

La meccanica viene assimilata subito (anche da neofiti di giochi) e quella costante agonia nello scegliere quali carte sacrificare alla Radura è il cuore pulsante del gioco.

Non importa quanto bene stai andando, non vuoi mai rinunciare a nessuna delle tue carte, che sono contemporaneamente risorse, valuta e punti vittoria.

Dartmoor ci fa riflettere in modi nuovi rispetto al tradizionale Forest Shuffle.

L’introduzione dei Terreni (Brughiere) è una mossa strategica che apprezziamo tantissimo. Il fatto che accettino due carte in alto e due in basso, ma non ai lati, ci spinge a riflettere ancora di più.

Ma c’è un rovescio della medaglia: non potete ignorare gli Alberi, perché le carte “sinistra/destra” (come molti rettili e roditori) devono comunque andare da qualche parte. Dovete quindi mantenere un delicato equilibrio tra Alberi e Brughiere, che non è affatto banale.

Inoltre, il cambiamento della regola sul retro delle carte, trasformato in Brughiera Universale non è più una soluzione facile come il retro delle carte del primo Forest Shuffle; si deve ottenere una nuova base, il che rende l’espansione della foresta un po’ più “guadagnata”.

La sensazione generale è che Dartmoor sia un gioco più integrato.

Le combo sembrano essere state affinate, specialmente per chi ama vedere le catene di azioni che si innescano. Esempio di una combinazione uscita in partita: se gioco un pipistrello ottengo una carta, che mi permette di giocare una felce, che mi dà punti per gli insetti.

È una festa di sinergie!

Inoltre, abbiamo notato che si sono ridotti drasticamente gli animali con zoccoli (solo 3 specie in Dartmoor base contro 5 nell’originale), rendendo la strategia cervi più debole e portando tutte le altre sei strategie principali (Pipistrelli, Uccelli, Insetti, Rettili, Piante, Mammiferi) a un livello di parità.

Questo è un cambiamento assolutamente positivo se pensiamo al bilanciamento del gioco come miglioria verso il suo predecessore.

Nonostante l’amore per il combo-building, devo ammettere di condividere due grandi frustrazioni emerse (che non sono necessariamente punti a sfavore):

• La Fine Partita Improvvisa: La partita finisce quando viene pescata la terza carta Inverno. Capita spesso che ti ritrovi a costruire un motore perfetto, un’orchestra di combo che sta per suonare la sua sinfonia, e BAM! La terza carta Inverno chiude il sipario. Questo insegna che, quando intravedi la prima, corri a chiudere le situazioni in sospeso, senza mezzi termini.
• Il Calcolo del Punteggio: Per quanto il gioco sia leggero e fluido, il punteggio finale può risultare confusionario (soprattutto se hai giocato il mondo per terra). Per fortuna, come già citato, hanno ben pensato di inserire un modo segna punti per non dover tenere il conteggio a mente (margine di errore altissimo).
• Dispersione nella tua prima partita: Abbiamo avuto esperti e neofiti ai nostri tavoli ed entrambi hanno palesato lo stesso pensiero: che gioco complicato!

Forest Shuffle Dartmoor (così come lo stesso Forest Shuffle) non sono assolutamente giochi complessi. Ma la grande varietà di animali, piante, alberi, brughiere e combinazioni se da un lato strizza l’occhio alla variabilità dall’altro crea in alcuni un senso di disorientamento che non fa bene alla rigiocabilità. Gioie e dolori per questi nuovi mazzi.

In sintesi: Forest Shuffle Dartmoor ci ha dato la sensazione di un Forest Shuffle 2.0 bilanciato e raffinato.

È una gioia continua di puzzle e catene, che mi spinge a una strategia adattiva in base alle carte che escono nella Radura.

Pro e Contro

Ed eccoci come di consueto ai nostri Pro e Contro su Forest Shuffle Dartmoor.

PRO:

1. Sinergie delle Carte Più Profonde e Integrazione del Sistema: Forest Shuffle Dartmoor beneficia chiaramente dell’esperienza accumulata, agendo come una versione più coesa e ricca di combo rispetto al gioco base. Le carte sembrano interagire tra loro in modo più “coerente”. Ad esempio, i pipistrelli si legano ai terreni, le libellule si collegano a piante specifiche della brughiera, e la presenza di roditori e lucertole offre molteplici vie aggiuntive per il set collection. Queste piccole migliorie rendono l’esperienza di gioco estremamente gratificante fin dalla prima partita, offrendo una grande varietà di percorsi verso la vittoria.

• Meccanica delle Brughiere: La Brughiera è la novità meccanica più significativa. L’obbligo di posizionare le carte solo sopra/sotto (due slot ciascuno) costringe i giocatori a diversificare le strategie e a calcolare le priorità in base al tipo di carte che hanno in mano. Le Brughiere inoltre presentano abilità uniche, alcune delle quali si attivano solo se si possiedono più Brughiere di qualsiasi altro avversario, creando un’interazione indiretta interessante.

• Risoluzione del Problema di Bilanciamento: Un punto di forza cruciale per i veterani di Forest Shuffle è il migliorato bilanciamento delle strategie. Nel Forest Shuffle originale, la strategia basata su Cervi (animali con zoccoli) era nota per essere eccessivamente dominante. Dartmoor ha risolto questo problema riducendo drasticamente il numero di animali con zoccoli. Tutte le sette vie di set collection e combo sono ora considerate su un piano di parità.

CONTRO:

1. Dispersione strategica: Sia che tu sia un giocatore esperto o neofita, il primo approccio sarà sempre lo stesso. Ti domanderai “e ora cosa faccio? Quale carta tengo e quale no?”. È ovvio che l’esperienza come in qualsiasi gioco aiuta (nella seconda partita già avrai le idee più chiare) ma la grande varietà di combo ben bilanciate tra di loro è una gioia ma un dolore allo stesso tempo. Ti ritroverai alla prima partita in numerose paralisi di analisi nella lettura di simboli e carte oltre a capire cosa fare.

• Incompatibilità con Forest Shuffle: Il fatto che Dartmoor sia un gioco standalone e che non sia compatibile con il Forest Shuffle originale è un problema per i collezionisti o per chi sperava di combinare tutti gli elementi. Ci siamo infatti chiesti: noi li abbiamo entrambi, ma chi dovrà scegliere su quale punterà? Ma soprattutto: chi ha già Forest Shuffle può essere spinto ad avere anche Dartmoor? Probabilmente, inserire una compatibilità con la versione (e le espansioni) precedenti sarebbe stato un vantaggio sia per i giocatori sia per il gioco stesso.

Conclusioni

Forest Shuffle Dartmoor è, senza mezzi termini, un ottimo gioco.

Se dovessimo riassumere l’esperienza in poche parole, direi che Asmodee (che ringraziamo ancora una volta per aver sponsorizzato questa recensione) ha preso un combo-builder già eccellente e lo ha riportato in laboratorio, sfornando una versione 2.0 più snella, equilibrata e strategicamente più integrata.

Le Brughiere, i Pipistrelli che si incatenano, i set di Roditori e Libellule; tutte queste nuove specie e le regole sottili (come il draft asimmetrico delle Caverne e il piazzamento condizionato delle Brughiere Universali) migliorano la formula originale, specialmente per quanto riguarda il bilanciamento delle strategie. Si ha la sensazione costante di costruire un motore organico, con ogni carta che alimenta la successiva.

Tuttavia, il gioco non è esente dai difetti che ereditati dall’originale, e anzi, in alcuni casi li amplifica. L’iconografia (e la grande varietà di carte) può risultare troppo densa per un neofita, e la fine prematura causata dalla terza carta Inverno può essere frustrante.

Se siete nuovi al mondo di Forest Shuffle, vi consigliamo caldamente di iniziare da Dartmoor.

È una versione più moderna e raffinata oltre al bilanciamento ottimizzato.

Dunque, tirando le somme, la nostra esperienza nelle brughiere inglesi è stata ricca, appagante, ma ha lasciato le nostre dita doloranti a furia di contare ghiande (punti).

E mentre decidiamo se sistemare un dolce pipistrello o una simpatica libellula nella nostra foresta, noi di Krampus box incrociamo le dita affinché l’inverno non ci sorprenda troppo presto (almeno fin quando non abbiamo sistemato tutte le libellule diverse sui nostri rami).