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cogo71

Immaginate un gioco da tavolo dove la strategia incontra il brivido di una notte buia a Whitby, dove Dracula è tornato e Van Helsing è l’unica speranza per l’umanità. Dracula VS Van Helsing è un mix tra un gioco di carte e strategia che vi farà vivere una lotta senza esclusione di colpi, in cui Dracula cerca di trasformare gli abitanti in vampiri e Van Helsing tenta di eliminarlo prima che sia troppo tardi.

La trama inizia anni dopo la famosa battaglia tra Dracula e Van Helsing. Una nave misteriosa e abbandonata si schianta sulla spiaggia di Whitby; il professor Van Helsing viene richiamato per un’ultima, decisiva battaglia contro il Conte per salvare i cittadini rimasti.

I designer di Dracula VS Van Helsing sono Maxime Rambourg e Théo Rivière, mentre le illustrazioni sono di Weberson Santiago; il gioco è esclusivamente per 2 giocatori di età uguale o superiore ai 14 anni ed una durata compresa tra i 30 e i 45 minuti. L’edizione Italiana di questo titolo di gestione della mano e controllo aree è opera di Asmodee Italia che ringrazio per la copia review concessa per questa recensione.

L’obiettivo del gioco cambia a seconda del lato del tavolo in cui sarete seduti: Van Helsing deve sconfiggere Dracula rimuovendo i suoi punti salute, mentre Dracula vince trasformando tutti gli abitanti di un distretto in vampiri o sopravvivendo fino alla fine del gioco.

MATERIALI

Nella scatola super compatta di Dracula VS Van Helsing troviamo: 32 carte nei quattro colori rosso, giallo, viola e turchese numerate da 1 a 8; 2 portacarte si plastica, 20 segnalini a doppia faccia che rappresentano gli abitanti di Whitby con un lato umano e l’altro vampiro, una plancia “Classifica Colore” di forma semicircolare, un piccolo Tabellone Città che rappresenta la città di Whitby divisa in cinque distretti, 4 segnalini Colore corrispondenti a quelli delle carte, 12 segnalini Punto Salute e 1 pedina nave che servirà a scandire i turni.

Come detto la scatola è compatta e facile da trasportare e la presenza di un organizer interno consente di tenere tutto in ordine anche se costringe a mettere via i componenti in maniera molto precisa.

I materiali danno una sensazione di estrema robustezza perché i porta carte sono solidi e il cartone bello spesso, ma ho potuto notare che questo tende a scollarsi: sia quello dell’inserto interno che quello delle carte, peccato perché una cura maggiore avrebbe reso l’intera produzione da eccellenza assoluta.

La grafica di Weberson Santiago la trovo semplicemente stupenda e caratteristica. Questo artista negli ultimi anni ha attirato sempre più la mia attenzione distinguendosi per il suo stile particolare, in giochi come La Famiglia, Sail, The Great Split e nel recentissimo Flatiron che ha riscosso grande successo all’ultima fiera di Essen.

Il regolamento è fatto bene e ha veramente tantissimi esempi tanto che è praticamente impossibile sbagliarsi. Le regole si memorizzano facilmente e anche gli effetti delle singole carte si imparano molto in fretta grazie anche alle icone presenti su di esse che risultano davvero intuitive.

COME SI GIOCA

Come al solito questo paragrafo è solo una sintesi delle regole e del flusso di gioco, per cui pur essendo piuttosto semplice, raccomando di leggere attentamente il regolamento prima di affrontare una partita a Dracula VS Van Helsing.

Durante la preparazione i due giocatori scelgono il proprio personaggio quindi si prepara il tabellone mettendolo in posizione centrale e piazzando i segnalini Umano (con il lato umano a faccia in su) nei vari distretti, quindi si piazza la nave nella prima casella del tracciato conta round. Chi interpreta Dracula prende i 12 punti salute, quindi si mescola il mazzo delle carte e dopo aver posizionato casualmente i 4 segnalini colore nella plancia Classifica Colore, i giocatori pescano cinque carte ciascuno e le collocano sul proprio portacarte nell’ordine in cui sono state pescate: la prima carta pescata deve essere posizionata di fronte al primo Distretto (quello contrassegnato sul tabellone con un solo puntino, la seconda carta di fronte a quello con due puntini e così via). Chi interpreta Dracula inizia sempre per primo

Il gioco si svolge in massimo cinque round, A ogni round, i giocatori si alternano pescando una carta e scartando una carta (eventualmente anche quella appena presa) per innescare il suo effetto. È possibile scambiare la carta appena pescata nel proprio turno, con una qualsiasi delle 5 carte presenti nel portacarte scartando quest’ultima nella pila degli scarti. In ogni caso si risolverà l’effetto della carta scartata.

Le carte sul vostro portacarte devono essere visibili per voi; se però una carta deve essere rivelata per l’effetto di una carta scartata, allora viene collocata tra il portacarte e il tabellone di fronte al Distretto corrispondente e lo slot precedentemente occupato sul portacarte deve rimanere vuoto. È importante ricordare che le carte mantengono il loro status (ovvero, se una carta era rivelata, rimane rivelata.

Se nel mazzo degli scarti ci sono almeno 6 carte Invece di pescare, un giocatore può chiamare la fine del round. Quindi l’avversario svolge il suo ultimo turno, poi il round termina e si procede al controllo dei Distretti. Un round può terminare anche quando si esaurisce il mazzo di pesca.

I Distretti vengono risolti uno alla volta, da sinistra a destra nella direzione. Per ogni Distretto, confrontate la vostra carta con la carta del vostro avversario:

• Se una delle due carte è una carta colore Dominante, vince sulla carta dell’avversario.
• Altrimenti, se entrambe le carte sono carte colore Dominante, vince quella di valore maggiore.
• Altrimenti, se nessuna delle due carte è una carta colore Dominante, vince il valore maggiore. Se i valori sono in parità, vince il colore più alto sulla plancia Classifica Colore.

Ogni volta che Dracula vince un Distretto, gira un segnalino Umano in Vampiro in quel Distretto. Ogni volta che Van Helsing vince un Distretto, rimuove 1 dei Punti Salute di Dracula.

La partita termina immediatamente se si verifica una delle condizioni di fine partita, ovvero se ci sono 4 Vampiri nello stesso Distretto, oppure se Dracula finisce i propri Punti Salute.

Se non si è verificata una delle due condizioni si procede risolvendo il Distretto successivo. Quando tutti i 5 Distretti sono stati risolti, si sposta la pedina Nave e si inizia un nuovo round. La partita termina dopo 5 round se nessuna delle condizioni di fine partita viene soddisfatta ed in tal caso viene dichiarato vincitore Dracula.

Sin qui il gioco potrebbe sembrare banale, ma il vero succo di questo titolo sta negli effetti delle carte che corrispondono al valore della carta e che sono riassunti in maniera magistrale da un’icona che trovate in alto a destra e che vi elenco di seguito:

1. Rivela una tua carta.
2. Rivela la carta in cima al mazzo di pesca.
3. Rivela una carta del tuo avversario.
4. Scambia di posizione 2 delle tue carte.
5. Gioca un altro turno.
6. Scambia una tua carta con una del tuo avversario che si trovano nel medesimo distretto.
7. Scambia di posizione il segnalino Colore Dominante con un altro segnalino colore
8. Il round termina immediatamente senza che il tuo avversario possa giocare il suo ultimo turno. ATTENZIONE: una carta di valore 8 può essere scartata solo se nella pila degli scarti ci sono almeno 6 carte.

IMPRESSIONI

Dracula VS Van Helsing ha un’estetica gotica affascinante e la presenza fisica dei segnalini e delle carte aggiunge molto all’ambientazione. Il tabellone è ben disegnato, e le carte, pur semplici, sono visivamente accattivanti. Personalmente trovo il lavoro di Weberson Santiago fantastico e l’illustrazione di copertina un vero gioiello. Pur essendo un gioco molto compatto la sua presenza al tavolo mostra una forte personalità e di sicuro, non lascia indifferenti.

A dispetto di regole semplicissime (siamo al livello della briscola, o poco più) le dinamiche che si sviluppano al tavolo sono sorprendenti e fanno di questo gioco uno dei migliori titoli strategici 1VS1 che abbia mai provato.

Gli effetti delle carte sono ben calibrati: se scarto una carta di valore 1 che quindi perderebbe contro qualsiasi altra carta di valore diverso, potenzio la mia mano, ma sarò costretto a svelare una delle mie carte dando all’avversario un’informazione preziosa; mentre scartare una carta di valore 8 vuol dire rinunciare a prevalere su uno dei distretti, ma interrompendo di fatto il round e impedendo all’avversario di applicare la propria strategia.

Questi due esempi fanno immediatamente capire come ogni scelta, in Dracula VS Van Helsing, porti con sé una serie di ragionamenti e di decisioni da prendere tutt’altro che banali e questo annulla quasi del tutto l’alea inevitabile quando si ha a che fare con la pesca delle carte.

Scambiare due delle proprie carte, o addirittura scambiare la propria carta con quella del nostro avversario (che già rideva sotto i baffi), per assicurarsi la vittoria in un particolare distretto, sono meccaniche tanto banali quanto profonde sono le conseguenze nell’economia di questo gioco.

Altro twist che ho apprezzato tantissimo è la plancia del Colore Dominante, che di fatto crea una “briscola dinamica” che può cambiare, anche più volte, all’interno dello stesso round. Scartare un 7 per cambiare colore è una delle opzioni più “devastanti” e che ribaltano completamente la situazione al tavolo.

La rigiocabilità di Dracula VS Van Helsing è chiaramente altissima: ogni partita è unica grazie alla casualità delle carte e ai diversi approcci strategici dei giocatori. La meccanica di maggioranza nei singoli distretti in cui è suddiviso il tabellone aggiunge un tocco di tensione che mantiene il coinvolgimento elevato.

Dracula VS Van Helsing piacerà sicuramente a chi apprezza i giochi di strategia per due giocatori, semplici e veloci con meccaniche di controllo e decision-making. Le dinamiche di contrasto tra i due ruoli e la possibilità di giocare bluffando aggiungono un livello psicologico che rende le partite diverse e appassionanti e si presta a sfide e rivincite grazie alla durata piuttosto contenuta.

Potrebbe non piacere a chi non ama pestarsi i piedi, o predilige la strategia pura, con zero intervento della fortuna, ma un giro di prova è consigliatissimo a tutti, sia perle dinamiche competitive, che il divertimento che genera al tavolo

CONSIDERAZIONI FINALI

Dracula VS Van Helsing è un gioco di buona qualità complessiva. Il mio giudizio avrebbe potuto essere persino eccellente se non avessi riscontrato qualche criticità legata al cartone: quello dell’inserto interno della mia scatola tende a sfaldarsi in alcuni punti, mentre quello delle carte è talmente spesso che somigliano quasi più a delle tessere e questo non facilita il mescolamento.

Mi sono ampiamente espresso sulla grafica di questo titolo; aggiungo solo che probabilmente, se avesse avuto uno stile differente, non l’avrei nemmeno notato nel mare magnum delle uscite.

L’ambientazione è già vista in ambito ludico e pur essendo un gioco di carte è resa molto bene dalla grafica e dalla scelta cromatica complessiva. Mi aspettavo qualcosa di meno coinvolgente ed invece sono stato piacevolmente sorpreso.

Regolamento chiaro, sintetico, ma ricco di esempi. Una volta familiarizzato con gli effetti delle carte, perfettamente riassunti dalle icone, lo lascerete sempre dentro la scatola.

Rigiocabilità ai massimi livelli: le 32 carte usciranno sempre in ordine casuale, le strategie dei giocatori si dovranno adattare alle situazioni e la possibilità di usare una spruzzatina di bluff rendono ogni partita diversa dalla precedente. A questo aggiungete la meccanica del Colore Dominante che può cambiare in corso d’opera e capirete che con Dracula VS Van Helsing è impossibile annoiarsi.

Ho trovato questo gioco molto più strategico di quanto pensassi; benché le cose da fare siano semplici le scelte da prendere non sono per nulla banali, il tutto con un’eleganza e una fluidità che non mi sarei aspettato da un gioco di carte.

In conclusione, Dracula VS Van Helsing è un ottimo titolo per chi cerca una sfida tête-à-tête veloce, ma non banale con regole semplici, ma una buona profondità e con un’ambientazione horror classica che è resa in maniera efficace.

Vi ricordo che è possibile acquistare Dracula VS Van Helsing nello store online di Fantasia dove potrete trovare tantissimi altri titoli e offerte molto interessanti.