Scritto con grande felicità da

LucaCiglione

MLEM – Agenzia Spaziale è un gioco di Push Your Luck creato da Reiner Knizia ed illustrato da Joanna Rzepecka. Edito in Italia nel 2024 da Asmodee prevede partite della durata di circa 30-60 minuti per 2-5 giocatori di almeno 8 anni di età.

“Nell’anno 2075, poco dopo aver preso il controllo del mondo, i gatti hanno messo gli occhi su una nuova frontiera: lo spazio! Specialisti felini ora competono per il dominio cosmico. È una sfida feroce, piena di bravate fomentate dall’erba gatta e razzi che esplodono! Chi emergerà vittorioso in questa sfida epica, afferrerà gli infiniti tesori della Via Lattea tra le proprie zampe e diventerà il vero conquistatore dell’universo?“

Nalla Scatola

MLEM – Agenzia Spaziale ha una scatola extra lusso quadrata di dimensioni standard al suo interno troviamo:

• Un Playmat in neoprene che rappresenta il cosmo
• 5 plance Giocatore
• 40 segnalini Astronauta (8 per colore),
• 64 segnalini Punteggio,
• 6 dadi
• 1 indicatore Razzo
• 1 plancia Razzo
• 4 segnalini Obiettivo
• 1 segnalino Fallimento Cosmico
• 20 segnalini Esplorazione
• 20 segnalini Missione Segreta,
• 5 segnalini UFO e l’indicatore UFO
• 14 segnalini Spedizione,
• 1 Regolamento.

MLEM – Agenzia Spaziale offre una componente estetica straordinaria. Il playmat in neoprene, di per sé, è una vera attrazione: imponente e dettagliato con disegni e colori mozzafiato. I dadi sono di generose dimensioni, le fustelle di cartone sono robuste e la scatola stessa è un gioiello visivo. Le illustrazioni svolgono un ruolo fondamentale nell’immersione nell’ambientazione, specialmente con i punti tematizzati a tema gatto. È difficile trovare difetti in tutto questo lusso, anche se si potrebbe argomentare che alcune fustelle del punteggio avrebbero potuto essere sostituite con un tracciato stampato direttamente sul playmat. Tuttavia, è evidente che MLEM – Agenzia Spaziale mira a stupire non solo con la qualità dei materiali, ma anche con un impatto visivo eccezionale.

COME SI GIOCA (UN RIASSUNTO DELLE REGOLE)

In MLEM: Agenzia Spaziale non siete comandanti qualsiasi, perché i vostri astronauti sono… gatti! Impavidi e testardi, hanno preso da tempo il dominio della terra e ora vogliono conquistare l’intero universo. Tuttavia, la loro goffaggine può portare a molteplici disastri.

Voi siete i leader di uno dei cinque centri dell’Agenzia Spaziale e Aeronautica Felina. Il vostro obiettivo è quello di mandare i vostri astronauti su pianeti, lune e negli angoli più remoti della galassia scoperta. La partita consiste in una serie di esplorazioni spaziali consecutive, durante le quali dovrete selezionare uno dei vostri astronauti-specialisti da spedire nello spazio. Ognuno di loro possiede una capacità speciale che potrete sfruttare a vostro vantaggio. Più lontano riuscirete ad andare, più punti otterrete. Fate attenzione, però! Il razzo con i vostri astronauti potrebbe andare in avaria e ciò causerebbe il fallimento dei vostri piani.

Il gioco base

Nel gioco base, dopo aver fatto salire i gatti sul razzo, il comandante della spedizione comincia a tirare i dadi. Ogniuna delle 25 sezioni del tabellone ha a fianco disegnati i numeri con cui è possibile proseguire l’avventura. Una volta tirati i dadi, essi vengono divisi in gruppi con lo stesso risultato. Successivamente, si sceglie uno o più gruppi di dadi con lo stesso risultato e si avanza della somma corrispondente (Ad esempio, se nella zona del tabellone è disegnato il quattro e con i dadi si ottengono due quattro, si avanzerà di 8 caselle). Dopo ogni avanzamento, si scartano i dadi usati (a meno che non siano con il simbolo meteorite) ,e poi è possibile decidere se terminare la missione e far scendere il proprio gatto sul pianeta o sulla luna. In tal caso, i dadi vengono passati al secondo giocatore che potrà a sua volta decidere se scendere o continuare l’esplorazione. Qualora nessuno dei dadi soddisfi le condizioni riportate sulla plancia, la nave andrà in avaria e tutti i gatti ancora a bordo moriranno senza lasciare alcun segnalino sul tabellone.

Oltre alla fortuna e al tiro dei dadi, i gatti possiedono abilità uniche che variano dal permettere loro di partire da una zona più avanzata, fino a paracadutarsi in caso di avaria, consentendo di piazzare il proprio gatto sulla plancia. Possono anche eliminare un dado quando si passano agli avversari o raddoppiare il punteggio quando si sbarca sulle lune e così via. Durante gli sbarchi, si realizzano punti immediati per gli sbarchi sulle lune, mentre sui pianeti si determinano delle maggioranze a fine partita.

Inoltre, sono presenti degli obiettivi comuni che daranno punti aggiuntivi al primo giocatore che li realizza. Questi obiettivi comuni aggiungono ulteriori sfide strategiche e opportunità di punti bonus durante il gioco.

I moduli

Nel gioco sono già presenti tre moduli che si possono aggiungere a piacimento al gioco base.

• Missioni Segrete: ogni giocatore riceve tre tessere che indicano quali zone dovrà esplorare. A seconda di quante riuscirà effettivamente a raggiungere avrà punti bonus aggiuntivi.
• Esplorazioni: sulle 25 zone della plancia sono messe di volta in volta fino a cinque token che agevolano le esplorazioni mediante punti, salti in avanti e recupero di dadi.
• UFO: Si inserisce un ufo che parte dalla casella 25 e che ad ogni esplorazione avanza verso la terra. Per farlo muovere si gira una tessera che determinerà anche con quanti dadi iniziare l’esplorazione e che ci darà dei bonus. Quando il razzo e l’UFO si incontrano si prenderà un gettone che ci darà punti aggiuntivi.

CURIOSITA’

Il termine “Mlem” è un’onomatopea che descrive il suono prodotto da alcuni animali mentre leccano o lambiscono qualcosa. Nell’ambito dei gatti, “Mlem” viene comunemente utilizzato per rappresentare il suono della loro lingua che scorre sulla pelliccia o quando leccano il naso. In questo contesto, “MLEM: Agenzia Spaziale” è un acronimo inventato per il gioco, che richiamare l’idea di esplorazione spaziale con i gatti come protagonisti potendolo anche collegare al LEM (Lunar Excursion Module), il modulo lunare utilizzato durante le missioni Apollo per atterrare sulla Luna.

OPINIONI

MLEM – Agenzia Spaziale è un gioco che, pur essendo di tipo Push Your Luck, pone un forte accento sulla strategia. Quest’ultima si manifesta innanzitutto nella scelta dei dadi da utilizzare per muoversi più o meno velocemente e nella selezione delle zone da esplorare, ma assume una dimensione più sofisticata nel momento in cui decidiamo quali dei nostri gatti inviare sul razzo. Questa fase può essere considerata la più critica dell’esplorazione. In base ai gatti scelti dagli avversari, possiamo tentare di comprendere fino a che punto i nostri compagni siano intenzionati ad avanzare. MA non solo, scelte oculate potrebbero spingerci a cercare di sabotare la navicella, magari atterrando con il paracadute, o a cercare di consumare il maggior numero possibile di dadi per ostacolare le possibilità degli avversari nel tiro successivo. La mia esperienza di gioco suggerisce che, pur concedendo un ruolo significativo alla fortuna, il risultato della partita non dipende esclusivamente da essa.

I tre moduli aggiuntivi, da un certo punto di vista, arricchiscono le dinamiche di gioco, offrendo nuove opportunità per accumulare punti. Tuttavia, nella mia esperienza, rendono le fasi di gioco più intricate, introducendo talmente tante variabili che i giocatori potrebbero finire per non concentrarsi sulla competizione per i pianeti, compromettendo la tensione legata alla lotta per la maggioranza. Ciò non vuole essere una critica, poiché tali moduli sono ben progettati e integrati nel gameplay, ma semplicemente riflette il fatto che nella mia esperienza hanno mitigato la necessità di assumere rischi, rendendo le missioni meno frenetiche.

IN QUANTI CI GIOCO

La struttura di MLEM – Agenzia Spaziale, con le sue otto missioni che determinano la fine del gioco, offre un’elegante scalabilità indipendente dal numero di giocatori. Tuttavia, sorge un interrogativo sul ruolo del capitano di missione in partite con un numero variabile di partecipanti, come tre o cinque giocatori. Poiché il ruolo del capitano di missione non viene equamente distribuito tra i giocatori, potrebbe sorgere il timore di un potenziale svantaggio.

In un contesto in cui l’aleatorietà riveste un ruolo significativo, come spesso accade nei giochi da tavolo, piccole asimmetrie possono emergere. Tuttavia, è importante considerare che queste disparità di ruolo tendono a bilanciarsi nel corso del gioco. Il fascino di MLEM – Agenzia Spaziale non risiede solo nella pura competizione, ma anche nell’esplorazione delle strategie, nell’interazione tra i giocatori e nell’imprevedibilità delle situazioni.

CONCLUSIONI

MLEM- AGenzia Spaziale è un gioco con un rapporto qualità prezzo assolutamente competitiva. La qualità dei materiali è eccezionale, offrendo una sensazione di valore aggiunto durante ogni partita. Ma ciò che rende questo gioco veramente speciale è l’equilibrio tra il meccanismo Push Your Luck e la componente strategica. Questa combinazione permette ai giocatori di navigare tra rischi calcolati e decisioni ponderate, aggiungendo una profondità che tiene costantemente alta l’emozione.

La presenza delle mini espansioni è un altro aspetto positivo, poiché non solo estende la longevità del gioco, ma lo fa senza compromettere l’esperienza di gioco originale. Queste aggiunte mantengono la freschezza e l’interesse nel lungo termine, offrendo nuove sfide e opportunità strategiche per i giocatori più esperti.

In definitiva, MLEM – Agenzia Spaziale si distingue come un gioco con notevoli potenzialità. Lo consiglio vivamente a chiunque sia alla ricerca di una nuova aggiunta alla propria collezione di giochi da tavolo con questa particolare meccanica.

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Ringraziamo Asmodee per la copia review.