Diego Cerreti (Godz) e Stefano Castelli (C.O.A.L, Bomarzo, Pozioni Esplosive) portano sul tavolo la graphic novel di fantascienza del maestro Enzo Troiano: Omegha. Vi avevo già parlato in passato di questo progetto con una review del fumetto e con un’intervista, abbottonatissima, a Diego quando il gioco era ancora in progettazione (seppur a uno stadio molto avanzato) e a tal proposito vi posto il link in modo che possiate, se volete, rileggere il pezzo (qui).

Il titolo del 2017, edito da Giochi Uniti (che ringraziamo per la copia di review), è un collaborativo di carte, a scenari della durata di 45-60 minuti, in cui i giocatori – da 1 a 4 – impersoneranno un gruppo di membri della resistenza terrestre impegnati, in un futuro distopico e cyberpunk, a contrastare l’invasione aliena che ha devastato il pianeta. Missione dopo missione guideremo il nostro gruppo attraverso le lande desolate della Terra sino agli ultimi avamposti umani per assestare un colpo decisivo a questi bastardi dalla pelle blu.

Ogni missione possiede un setup specifico e condizioni di vittoria uniche e inoltre, se giocate in modalità “campagna“, il fallimento o il successo si tradurranno rispettivamente in un malus o in un bonus per la missione successiva.

I giocatori, oltre ad affrontare, in combattimento, le creature aliene che cercheranno di ostacolare il loro viaggio, dovranno esplorare luoghi e affrontare sfide d’abilità, non dimenticando che il nemico più spietato è il tempo che scorre inesorabile.

Diamo, come sempre, una sbirciata sotto il coperchio e poi entriamo nel vivo dell’azione.

I – Componenti e Materiali

La grafica e le illustrazioni del gioco sono state realizzate dallo stesso Enzo Troiano e tale peculiarità rende Omegha un gioco “prezioso” e una vera e propria appendice “interattiva” alla graphic novel da cui è tratto.
Le carte a nostra disposizione si distinguono in:

Eroi: sono gli 8 personaggi che potremmo manovrare all’interno di Omegha, 2 per ciascuna classe. Ogni eroe è dotato di un’abilità speciale unica, un valore di Forza (determina quanti dadi lancia, di base, in Combattimento, uno di Scaltrezza (che ha diversi impieghi) e il numero massimo di danni che può subire).

Luogo: 24 carte che possiamo distinguere, dal simbolo sul dorso, in Spazi Aperti, Strutture e Luoghi Pericolosi. Una carta Luogo possiede sempre un costo di Esplorazione espresso in Tempo, può celare un Combattimento o una Sfida (vedi più in basso), una Tabella Rischio (che genera casualmente effetti tirando un dado) e una ricompensa.

Nemici: un ricco bestiario composto da 37 carte (7 delle quali, speciali, non vanno mai mischiate alle altre, ma vengono utilizzate secondo le indicazioni fornite dallo scenario). La carta Nemico ha le stesse informazioni delle carte Eroe e in più hanno delle frecce che indicano la direzione da cui attaccano in Combattimento.

Potenziamento: sono 36 carte che vanno ulteriormente suddivise in 4 mazzi da 9 carte uno per ciascuna classe a cui può appartenere un Eroe (Combattente, Scout, Tech e Psycho). I Potenziamenti si distinguono in Talenti e Abilità e permettono di ottimizzare il personaggio, di personalizzarlo e renderlo maggiormente performante. Quando l’Eroe possiede un numero di Punti Esperienza sufficienti ad acquistare una di queste carte ne pesca due e ne sceglie una (l’altra va riposta in fondo al mazzo).

Tempo: sono 21 eventi (Istantanei o Permanenti) che vanno posti sull’apposita plancia. Quando il segnalino Tempo segna lo 0 i giocatori pescano 2 carte Tempo e le risolvono alla fine del turno, spesso con conseguenze nefaste. Tali eventi infatti possono peggiorare i tiri dei dadi nelle Sfide, scartare Oggetti, aumentare il numero dei Nemici o aggiungere al combattimento un tipo specifico di Nemico ed altre cattiverie simili.

Oggetto: è un mazzo composto da 36 carte all’interno del quale si trovano ogni genere di Equipaggiamento (armi, armature, veicoli, droghe potenzianti, …). Alcuni oggetti sono monouso e va tirato un dado per vedere se vanno scartate o meno, altri invece hanno delle cariche che una volta esaurite vanno rigenerate durante la fase di Ripristino.

Occorre fare un accenno al regolamento che costituisce sia il compendio delle regole, ma anche l’appendice delle Missioni (7 in totale) che è possibile affrontare singolarmente o in modalità campagna. È ben scritto, con diversi esempi e immagini di supporto. L’ultimo foglio contiene anche una legenda dei simboli utilizzati. Peccato che manchi un approfondimento più dettagliato sui Tasselli Sfida, anche se il loro impiego è piuttosto intuitivo.

Completano il contenuto della scatola: 6 dadi speciali, una secchiata di segnalini (Missione, Carica, Elite, Punti Esperienza e Danno), 10 tasselli Sfida, 1 segnalino Guida, 4 Plance Eroe, una Plancia Tempo e 3 segnalini in legno. Vorrei soffermarmi su questi ultimi, in quanto l’unica nota stonata (ricordano quasi un prototipo… n.d.r) di una componentistica, invece, di tutto rispetto. Peccato.
Superato lo shock però il titolo resta godibile e sul tavolo, apparecchiato, fa un bell’effetto.

II – Come si gioca

Disclaimer: questo paragrafo (e le sue appendici) spiegano in maniera generale
e non strutturale le regole del gioco e non si sostituiscono al regolamento.

Seppur contenuto in una scatola compatta, Omegha occupa un bel po’ di spazio sul tavolo, quindi attrezzatevi di conseguenza. Il setup non è complesso, ma non è nemmeno velocissimo, perché ci sono diversi elementi da preparare e predisporre. Innanzitutto si dispone sul tavolo la Plancia del Tempo con il relativo mazzo e il segnalino segnatempo sul valore 0 del tracciato. Quando il tracciato del Tempo arriva a 7 si pesca 1 carta Tempo che va posta a faccia in giù sulla Plancia del Tempo nel primo spazio libero. Verranno risolte alla fine del turno. Il segnalino tempo ritorna nuovamente al valore massimo. Se gli spazi sono tutti occupati la Guida decide quale eliminare.
Vicina ad essa vanno posti il mazzo Oggetti e quello dei Nemici (quest’ultimo preparato secondo le indicazioni dello scenario scelto). Alcune carte Nemico speciali (come gli Inseguitori) vanno messe in un’altra zona raggiungibile. Questi andranno aggiunti al combattimento quando richiesto dalla missione. Ciascun giocatore sceglie un eroe fra gli 8 disponibili e prende per sé il relativo mazzo Potenziamento e una plancia personale su cui piazzare la carta eroe, i segnalini ferita e quelli relativi ai punti esperienza. Come anticipato nell’introduzione, le missioni possono essere concatenate in una campagna. Se il gruppo sta affrontando una campagna, all’inizio della partita ogni giocatore ottiene un numero di Punti Esperienza pari al numero della missione (indicato nel regolamento) e il medesimo numero di carte oggetto da condividere prima di cominciare. Quindi se gli eroi stanno per iniziare la Missione 4: Caccia Grossa riceveranno 4 Punti Esperienza e verranno pescati 4 Oggetti da dividere.
Anche il mazzo Luoghi va preparato in base alla missione. Questo mazzo ha bisogno di spazio, perché man mano che andrete avanti le carte pescate comporranno (idealmente) la superficie della regione esplorata dai vostri personaggi. Alla fine di ogni turno si pescano due nuove carte che vengono piazzate vicino al mazzo stesso a faccia in giù e a formare un bivio. Si crea, infine, una riserva di segnalini, dadi e si impilano (a faccia in giù) le tessere sfida. Infine dobbiamo determinare il livello di difficoltà dei Combattimenti per l’intera partita (Avventuriero, Eroico e Omegha) a ciascun livello corrisponde il colore di una faccia dei nostri dadi (Bianco, Blu e Rosso). Prima di iniziare un Combattimento infatti tireremo un dado per ogni Nemico e, se il risultato corrisponde al colore del livello scelto, quel nemico è un nemico Elite (lo vedremo meglio dopo). Un nemico Elite fornisce 1 Punto Esperienza extra a fine Combattimento.
Non manca (finalmente) niente, dunque possiamo cominciare.

Il turno di gioco è composto da tre fasi, che si ripetono ciclicamente sino a che non si raggiunge la condizione di vittoria (o sconfitta) di uno scenario. Solitamente uno scenario termina con un ultimo combattimento in cui bisogna far fuori un boss. All’interno di ogni fase è possibile eseguire delle azioni a volte anche opzionali.

Fase 1 – Ripristino: in questa fase viene designata la nuova Guida (passando il segnalino al giocatore a sinistra). La Guida è colui che ha l’ultima parola sulle decisioni del gruppo. Si ripristinano (appunto) tutte le carte Potenziamento/Oggetto esaurite, si possono scambiare oggetti fra i vari compagni di squadra e se si vuole è possibile riposare per ripristinare punti ferita persi in uno scontro precedente al costo di 2 unità Tempo.

Fase 2 – Esplorazione: la Guida sposta il segnalino “Eroi” su una carta Luogo non rivelata (ovvero a faccia in giù). Quindi si gira e si paga immediatamente il suo costo in unità Tempo. Poi si risolve la carta stessa. I luoghi possono nascondere un Combattimento o una Sfida. Accanto a queste parole chiave è posto un numero che solitamente indica il numero di carte Nemico da pescare o, in caso delle sfide, il numero di Tasselli Sfida da risolvere. Le carte inoltre hanno sempre una tabella Rischio con tre effetti (un malus, uno neutro e un bonus) che è possibile attivare in maniera facoltativa lanciando un dado. Se i giocatori decidono di “correre il rischio” tireranno un dado e in base al colore della faccia applicheranno uno dei tre effetti previsti. Se il luogo viene superato con successo si ottiene una ricompensa. A volte la ricompensa consiste nell’effettuare 1 tiro di Ricerca (se si ottiene un risultato rosso la Ricerca è proficua e i giocatori ricevono immediatamente un Oggetto) oppure prendere (se previsto) un segnalino Missione o infine ricaricare un Equipaggiamento privo di cariche.

Fase 3 – Risoluzione: è la fase che chiude il turno. Si rivelano e si risolvono le eventuali Carte Tempo presenti sulla plancia. Le Carte Tempo aggiungono ulteriori difficoltà che rendono lo svolgimento della missione più impegnativo. Gli effetti possono essere Istantanei o Permanenti. Quando si pescano nuove Carte Tempo queste vanno sempre piazzate sulla Plancia del Tempo (in caso di slot non disponibili viene scartata una carta Tempo attiva scelta dalla Guida).

Come detto, le tre fasi si ripetono sino alla fine delle missione.
Piccola postilla in caso di missione/campagna in solitario: nella prima fase va saltata la fase Guida (anche la relativa pedina rimane nella scatola), perché… ehm… banalmente non c’è nessuna Guida.

II/a – Combattimento e Sfide

Il cerchio di Combattimento…

Questi due argomenti meritano un piccolo focus, poiché costituiscono due elementi cardine del game design di questo titolo. Come abbiamo detto quando si esplora un luogo potremo essere coinvolti in due tipologie di eventi:

• Combattimento: si pescano tante carte Nemico quanto è il numero riportato accanto alla parola “Combattimento” presente sulla carta Luogo e si forma un mazzetto coperto. A queste si aggiungono carte Nemico pari al numero dei giocatori a cui possono aggiungersi eventuali Nemici generati dall’effetto di un Rischio (vedi su) oppure Nemici aggiunti da carte Tempo permanenti. Al mazzetto così formato si aggiungono anche le carte eroe e si mescolano. Una volta mescolato, si piazza il segnalino iniziativa (il puzzillo bianco) e partendo da esso si rivelano le carte disponendole in cerchio. Ma non è ancora finita: si tira un dado per ogni Nemico schierato e se il colore della faccia del dado corrisponde a quello previsto per il livello della partita in corso si piazzerà, sulla carta nemico, un tassello Elite. Il tassello contiene un’abilità aggiuntiva che modifica le caratteristiche standard della carta Nemico originaria. Partendo dalla carta alla sinistra del segnalino Iniziativa si fanno agire Eroi e Nemici che possiedono il valore di scaltrezza più basso e si ripete l’attivazione via via usando il valore crescente. Quindi, ad esempio, prima si attiveranno tutte le carte con Scaltrezza 1, poi quelle con 2, e così via. Durante il Combattimento gli eroi possono fare una fra queste azioni: a) Attaccare un nemico adiacente o entro un certo raggio d’azione (grazie a un’abilità o a un’arma), b) Usare un’abilità fornita da una carta Potenziamento (se sussistono le condizioni), c) Usare una carta Oggetto, d) Muoversi fino a due spazi (in senso orario o antiorario) cambiando così posizione all’interno del cerchio. I dadi si usano sia per attaccare un Nemico che per difendersi da esso. Quando un eroe attacca una Carta nemico tira un numero di dadi pari alla caratteristica Forza (modificata eventualmente da carte Potenziamento o da Oggetti) i simboli rossi generalmente sono sempre un successo ed ogni successo assegna 1 danno. Quando invece ci si difende da un nemico i simboli rossi indicano i danni assorbiti eventuali danni in eccesso si trasformano in ferite. Quando un Nemico subisce un certo numero di ferite viene sconfitto ed eliminato dal cerchio. Il cerchio, dunque, via via si restringe. Quando un eroe subisce più ferite del suo massimale lascia il cerchio di combattimento e va KO. Gli Eroi KO tornano attivi (rimuovendo 1 segnalino ferita) alla fine dello scontro. Se tutti gli eroi finiscono KO la missione è automaticamente fallita.

Una Sfida di livello 4!!!

III – Impressioni finali

Omegha è un gioco solido costruito da mani sapienti ed un collaborativo che propone un buon livello di sfida. Possiede un regolamento articolato, ma non complesso, che si assimila velocemente.
La curva di apprendimento si impenna quando parliamo, ovviamente, delle carte Potenziamento ed Oggetto e delle eventuali sinergie fra esse. Si sente un po’ la mancanza delle carte riepilogative che io avrei incluso nella dotazione, vista la lunghezza delle operazioni di setup anche durante la partita (vedi il paragrafo dedicato al Combattimento e alle Sfide).
L’ambientazione è legata indissolubilmente alle pagine del maestro Troiano da cui il gioco trae linfa, forza e ispirazione. Questo, che potrebbe sembrare una debolezza del titolo: in realtà è uno degli aspetti più interessanti ed originali di questa produzione, appunto, cross-mediale in cui l’esperienza della lettura continua sul tavolo da gioco.
Se posso azzardare un appunto, giocandolo, ho avuto un po’ la sensazione che la veste finale con cui il gioco è stato presentato al pubblico, ovvero gioco di carte, gli vada un pochino stretta. Il potenziale offerto dal fumetto poteva trovare sicuramente una naturale configurazione in un gioco di avventura su plancia con una valanga di miniature.
Come postilla a questa mia riflessione devo annoverare, fra le soluzioni di progettazione, utilizzate dal duo di autori per adattare le meccaniche al mezzo, spicca indubbiamente il sistema di combattimento. Il combattimento è molto intrigante, tosto e dinamico. Il cerchio di combattimento obbliga i giocatori a un approccio tattico legato alla posizione della loro carta eroe (cosa che determina una maggiore probabilità di sopravvivenza o di massimizzare i danni coordinandosi con gli altri giocatori) assimilabile (con le dovute pinze) a quello di uno skirmish: similitudine ancora più accentuata dalla componente dice-driven.
Altro elemento sicuramente positivo è il sistema di crescita di ciascun personaggio, grazie ai mazzi Potenziamento dedicati. Elemento, questo, fondamentale se si gioca con meno di 4 eroi. Omegha scala bene in 2, 3 e 4 giocatori, mentre in solitario non è possibile affrontare la missione con un solo eroe ed occorre sceglierne almeno 2. Anche il fattore Tempo è un elemento che aggiunge pepe ed aumenta il ritmo di gioco. Sprecare preziose Unità di Tempo renderà la missione veramente in salita perché dietro le carte Tempo si celano insidie e difficoltà sempre crescenti.

Carino, ma poco accattivante il sistema delle Sfide. Ciò, sostanzialmente, per via di due aspetti: il primo perché sono poco contestualizzate (sarebbe bastato – secondo me – aggiungere un flavor text del tipo “forza la serratura”, “vìola il computer“, oppure “disinnesca la bomba”, ecc…) risultando a volte un momento che spezza il ritmo partita solo nella Missione n.3 una regola speciale specifica della missione influenza e tematizza questo elemento; il secondo aspetto riguarda il numero delle tile secondo me poche, dalla cui combinazione si ottengono tracciati piuttosto simili. In questo caso forse dei tasselli più piccoli e più numerosi avrebbero innescato molte più combinazioni.
Un altro appunto va fatto sul mazzo Luoghi, che costituisce il cuore della fase Esplorazione e la cui risoluzione fa da motore all’intero gioco: a lungo andare le carte potrebbero sembrare poco variegate e in effetti mi è capitato di trovare due luoghi di tipologia diversa (ciò per garantire un diverso e più specifico tipo di interazione con alcune abilità), ma “identici” nella modalità di risoluzione della stessa.
Se vi piacciono le secchiate di dadi da tirare, Omegha non vi deluderà, visto che si eseguono check praticamente per tutto (ricaricare l’equipaggiamento, scartare o meno un oggetto esaurito, per determinare la presenza di nemici Elite, per effettuare delle ricerche fra le macerie, per combattere e per determinare quanto rischioso sia un incontro in un luogo, per completare le sfide, …). Anche qui, però, si poteva intervenire per limare questa scelta di progettazione dal gusto un po’ retrò. È vero anche che ogni dado speciale possiede 3 risultati utili su 6 esiti disponibili e che i Potenziamenti permettono di governare parte dell’alea del tiro, però l’esito di un pessimo tiro si paga salato… molto salato e visto che i check sono così frequenti bisogna prestare attenzione anche alla gestione del rischio.
Nel complesso un buon gioco, non clamoroso ma neanche banale, sicuramente ben confezionato che mi ha lasciato una piacevole sensazione al tavolo, pur con le varie annotazioni sin qui fatte.
Per adesso è tutto e vi rimando alla prossima…

I dadi speciali…

IV – La Scheda

Titolo: Omegha, il gioco

Autori: Diego Cerreti & Stefano Castelli

Anno: 2017

Editore Originale: Giochi Uniti

Editore ITA: Giochi Uniti

Giocatori: 1-4

Durata: 45-60 minuti (…siamo comunque sull’oretta abbondante… NdR)

Componenti: le plance sono robuste, le carte sono chiare e leggibili, ma non sono telate e vanno imbustate. Le illustrazioni del gioco sono state realizzate dal maestro Enzo Troiano, una piccola chicca. Peccato per i “puzzilli” di legno, una vera barbarie per gli occhi.

Ambientazione: se non avete letto il fumetto non potete assaporarla appieno. Omegha è progetto cross-mediale e come tale va assimilato.

Meccanica: si lanciano un po’ troppi dadi anche per un vecchio armadio american a due ante come il sottoscritto. Si tira per il Rischio, per determinare la presenza di Nemici Elite, per cercare gli oggetti o per evitare che questi vengano scartati… insomma una marea di check. Ciò rende alcune carte delle semplici schede consultabili o delle check-list. Interessanti il cerchio del Combattimento e le Sfide.

Scalabilità: il gioco è un collaborativo che scala bene da 2 in su. Nella modalità in solitario si devono, per forza, usare 2 Eroi, in quanto anche a livello “Avventuriero” i Combattimenti sono particolarmente tosti.

Longevità: le missioni sono solo 7, ma sono tutte differenti e sono ben caratterizzate. Come vi accennavo prima seppure l’Esplorazione sia casuale, poiché determinata dalla pesca delle carte da un mazzo, comune queste carte spesso sono simili, quindi a un certo punto alcuni turni somigliano molto ad altri. In compenso il mazzo Tempo mitiga molto questa sensazione di déjà-vu, fornendo ad ogni partita comunque il giusto pepe. È un titolo che va consumato saltuariamente. Può essere rivolto anche a una platea di neofiti. In generale la scatola odora di “set base” e secondo me qualche espansione non tarderà ad arrivare.

Dipendenza dalla Lingua: edizione italiana in commercio.

Rapporto Giocabilità / Prezzo: il gioco si porta a casa con poco più di 30 euro e dal punto di vista dei materiali, delle illustrazioni d’autore e dell’esperienza di gioco complessiva il prezzo è ottimo. 

Consigliato: innanzitutto ai lettori del fumetto e ai fan del maestro Troiano. In ambito prettamente ludico agli appassionati dei giochi di avventura e di carte non LCG. Il titolo ha un buon ritmo e ha tutti gli ingredienti ben dosati per offrire una buona esperienza di gioco ma devono piacervi i titoli che vi mettono un po’ sotto pressione. Non è esente da sbavature, ma nel complesso è un titolo valido.

Sconsigliato: ai wurstelloni con crauti per contorno. Omegha ha un’anima profondamente american. Quando vi allontanerete dalla stanza su cui è apparecchiato i vostri passi saranno accompagnati dallo scrosciare dei dadi rotolanti sul legno…