Dall’omonimo e popolare programma televisivo di Rai 2 approda sugli scaffali il gioco da tavolo ufficiale, edito da Clementoni, ideato da Francesco Berardi e illustrato da Alan D’Amico.
Qui i giocatori, come nel format TV, dovranno viaggiare in tutto il mondo per raggiungere le loro destinazioni il più rapidamente possibile. Per farlo dovranno sfruttare abilmente i diversi mezzi di trasporto, raccogliere cibo e utilizzare le vantaggiose carte bonus. Il gioco è per 2-4 giocatori, per una durata di 45 minuti e un’età consigliata di 10+.

I COMPONENTI
La scatola è di dimensioni importanti, con un comodo inserto in plastica che permette di riporre tutti i componenti in maniera pratica, ordinata e facile all’uso. All’interno della scatola troverete:

• 1 tabellone molto grande che rappresenta il mondo;
• 110 carte mezzo di trasporto;
• 30 carte destinazione, suddivise in 6 aree geografiche;
• 44 carte domanda, suddivise per emisfero nord e sud;
• 60 gettoni cibo (frutta, pesce, riso e panino);
• 36 carte bonus;
• 4 pedine di colore blu, rosso, verde e giallo;
• 4 dischetti di colore blu, rosso, verde e giallo;
• regolamento.

Le carte sono sufficientemente resistenti e funzionali, corredate da illustrazioni piacevoli e ben caratterizzate, che permettono in un colpo d’occhio di comprendere la natura delle carte.
Pedine e dischetti sono in legno dai colori vivaci, mentre i gettoni cibo sono rotondi in cartone: entrambi possono essere riposti nelle due apposite bustine trasparenti, presenti come dotazione della scatola.

COME SI GIOCA
Per prima cosa bisognerà disporre sul tabellone i gettoni cibo casualmente, alla destra del tabellone si posizioneranno le carte domanda suddividendole per emisfero e le carte bonus, mentre si posizioneranno in basso le carte mezzo di trasporto, scoprendo le prime 5.
Ogni giocatore sceglierà una pedina che dovrà collocare sul tabellone e riceverà 3 carte mezzo di trasporto e 3 carte bonus.

Esempio di setup per 3 giocatori

Terminato il setup, i giocatori, durante il proprio turno, potranno scegliere una tra le seguenti due azioni:

1. pescare 2 carte mezzo di trasporto (dal mazzo o scegliendole tra le 5 rivelate sul tavolo);
2. effettuare un viaggio.

È prevista un’azione extra che permette di giocare una carta bonus in possesso del giocatore.
Se si svolge la seconda azione (effettuare un viaggio), il giocatore deve muovere la propria pedina su una destinazione adiacente, giocando un numero di carte mezzo di trasporto pari al numero di tratte presenti tra le 2 destinazioni, e raccogliere, se presente, il gettone cibo. Se, per esempio, il viaggio fosse tra Mosca e Astana, dovrà utilizzare 2 mezzi di trasporto: 2 come gli spazi disegnati che separano le due località.
Su ogni carta mezzo di trasporto è indicato un numero che rappresenta il tempo che scorre: giocare le carte ci farà avanzare lungo la linea del tempo della somma dei valori indicati sulle carte appena giocate. Dovremo quindi ottimizzare al meglio la nostra scelta, considerando che se giochiamo due carte con lo stesso colore, avanzeremo sulla linea tempo solo per il valore più basso, mentre se giochiamo due carte con lo stesso valore le conteggeremo una volta soltanto.
Vediamo in dettaglio alcuni esempi pratici di come i giocatori possono sfruttare le combo dei mezzi di trasporto:

Avanzeremo di 3 caselle tempo (2+1)

Avanzeremo di 5 caselle tempo (2+3)

Stesse carte di prima, ma avanzeremo di 4 caselle tempo, invece di 5 (2+2)

Alcune tratte sono percorribili soltanto via mare, potremo quindi utilizzare solo carte con l’icona nave; per raggiungere la destinazione potremo utilizzare anche l’aereo, ma in questo caso possiamo prendere solamente questo mezzo di trasporto e quindi giocare esclusivamente carte aereo.
Durante i viaggi, il giocatore avrà la possibilità di raccogliere i gettoni cibo, fondamentali per far arretrare la pedina lungo la linea del tempo a fine partita. Ogni tipologia di cibo ha diverse caratteristiche:

• riso – fa arretrare di 2 caselle;
• panino – fa arretrare di un tot di caselle in base al numero di panini raccolti;
• frutta – chi ne ha raccolto di più tra i giocatori arretra di 5 caselle;
• pesce – chi ne ha raccolto di meno avanza di 5 caselle.

Nel momento in cui un giocatore raggiunge una destinazione, avrà la possibilità di ricevere una carta bonus, ma solo se riuscirà a rispondere correttamente a un quesito presente nelle carte domanda, suddivise per emisfero nord e sud.
La partita termina quando un giocatore raggiunge la sua ultima destinazione, il quale dovrà arretrare di 5 caselle sulla linea del tempo, mentre gli avversari dovranno avanzare di tante caselle quante sono le tratte che li separano dalle destinazioni: chi avrà impiegato meno tempo sarà il vincitore.

IMPRESSIONI
Pechino express sfrutta le meccaniche di collezione set e gestione della mano, accostandole alla gestione del tempo, riuscendo abilmente a riportare i giocatori all’interno della sfida del format televisivo; si corre verso le destinazioni con trepidazione e affanno, cercando di combinare al meglio i mezzi di trasporto per impiegare il meno tempo possibile.
Durante la corsa intorno al mondo, però, non dobbiamo dimenticare di raccogliere i gettoni cibo: se li gestiamo in maniera lungimirante saranno un ottimo strumento per arretrare sulla linea del tempo a fine partita, opportuni pure per evitare eventuali fughe verso il traguardo, mitigando la corsa.
Ho trovato, inoltre, interessante l’idea delle carte domanda e penso che anche questa scelta dell’autore avvicini il giocatore all’impostazione del programma televisivo, perché permettono di scoprire molte curiosità dei luoghi che si visitano. Dal punto di vista del gioco, poi, rispondere correttamente a uno di questi quesiti permette di pescare una carta bonus, che, giocata strategicamente, si rivelerà essere un’ottima alleata: considerate, per esempio, che alcune carte bonus permettono di muoversi impiegando 1 solo tempo per tratta oppure di scambiare il cibo, rubare un passaggio a un avversario, eccetera, tutte azioni extra decisamente utili e interessanti per avvicinarsi al traguardo.
La durata della partita si attesta sui 45 minuti in 4 giocatori e risulterà più breve diminuendo il numero dei giocatori al tavolo.
La rigiocabilità è garantita dalla casualità delle destinazioni e da come si presentano i mezzi di trasporto e le carte bonus.
L’apprendimento è veloce. Immediatezza e divertimento sono alla base di ogni partita, ma al tempo stesso i giocatori dovranno fare delle scelte, cercando di essere abbastanza lungimiranti nella strategia e tentando di bilanciare sapientemente tutte le possibilità: mezzi di trasporto, cibo e carte bonus.
Giocato con la compagnia giusta garantisce serate piacevoli e può essere proposto a giocatori occasionali. In particolare permetterà agli appassionati del format di essere i veri protagonisti, di rivivere le corse e sentire l’adrenalina a fior di pelle tipica del programma.

Si ringrazia l’editore per la copia di review.