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Battlemad

Magikal Crimes è la novità editoriale di Aristea: un comodo cofanetto contenente i quattro volumi di cui si compone l’opera, acquistabili però anche singolarmente. Quattro casi, quattro crimini da risolvere (più uno extra!), quattro librigame da giocare in successione… quattro recensioni! L’autrice, Valeria Cavasin, dipinge un mondo urban fantasy molto dettagliato, in cui l’agente Amy Tang deve risolvere crimini al limite del paranormale.

Iniziamo con una panoramica dell’opera, analizzando il cofanetto e il primo caso, I Lupi di Arrowtown.

Tu sei Amy Tang, della divisione Magikal Crimes. Che si tratti del furto di manufatti occulti, di stregoni malvagi che vogliono conquistare il mondo o di incantatori assassini, la prima linea contro i crimini magici sei tu! Riuscirai a fermare le trame del miliardario-stregone Santoleri e ad assicurarlo alla giustizia?

Milionari senza scrupoli e unicorni da salvare in questo primo caso per l’agente Tang. Ma attenzione: la notte di luna piena si avvicina! Chi terrà a bada i licantropi giù in città?

L’ambientazione e la trama

In un mondo urban fantasy contemporaneo, in cui gli esseri umani convivono con la magia e le creature fantastiche, c’è bisogno di un dipartimento speciale della polizia: MagiKal Crimes si occupa di tutti i crimini magici, arcani o che riguardano il soprannaturale.

Amy Tang, l’agente che interpretiamo, ha studiato sia criminologia che arcanistica per poter entrare a far parte di questa divisione! Avere poteri magici, ovviamente, aiuta: quando tocca un oggetto, Amy può avere delle visioni del suo passato. Molto utile per una detective!

Nel corso delle sue avventure scopriremo sempre più animali magici e incontreremo vecchie conoscenze fiabesche. Dovremo far fronte anche a numerose creature spaventose che metteranno a dura prova le nostre capacità di sopravvivenza.

Editorialmente parlando

Vi trovate di fronte ad una duplice scelta: acquistate singolarmente i diversi casi di cui si compone l’opera, uno dopo l’altro, o puntate dritti al cofanetto? Per me la scelta è una sola, ma capisco chi possa essere titubante e voglia approcciarsi con calma all’opera.

Tutti e quattro i volumi sono in brossura 12×18.5 cm, raccolti in cofanetto di cartoncino 300 grammi. Il cofanetto contiene anche il Dossier a colori e la mappa del Pumqueen Patch, utile per il secondo caso.

Questo primo volume si compone di 216 pagine, ma presenta fin da subito una piacevole sorpresa: abbiamo due casi da risolvere! Il caso iniziale, Unicorno alla Coque, è composto da 60 paragrafi che fungono da introduzione sia al mondo di gioco, sia alle abilità e possibilità di Amy. Il caso principale, I Lupi di Arrowtown, che funge anche da titolo del volume, è composto da 147 paragrafi.

Le immagini di copertina, realizzate da Katerina Ladon, racchiudono l’essenza dei libri: ricche di magia, ma saldamente ancorate ad un mondo che potremmo definire totalmente simile al nostro. La mappa del Pumqueen Patch, utile aggiunta per il secondo caso, è realizzata da Chiara Di Francia. Conclude il tutto un comodo dossier a colori: troviamo il dossier in bianco e nero all’interno di ogni singolo volume, ma questo risulta molto più pratico!

Si nota la scarsa presenza di illustrazioni interne in tutti e quattro i volumi: mi ritengo indifferente alla questione, ma solitamente immagini ed illustrazioni permettono una maggiore immersività nel mondo di gioco e potrebbero dare valore aggiunto all’opera.

Meccaniche di gioco

Regolamento scarno ed essenziale: quattro pagine, uguali per tutti i volumi, che presentano il dossier e spiegano tutte le varie statistiche. Il librogame si gioca senza l’utilizzo di dadi: molto utile per chi approccia per la prima volta il genere.

Punti vita ed energia arcana ci serviranno per tutti i casi: ovviamente, scendere a zero ci porterà dritti al capitolo 50, dove viene spiegato come poter ripartire col caso. I punti energia arcana, invece, servono ad utilizzare i nostri poteri: scendere a zero non ha conseguenze, se non l’impossibilità di usufruire del potere magico. Notiamo anche la presenza di uno slot Oscuro: lo potremo sbloccare nel corso dell’avventura e saremo noi a scegliere se sarà un valido aiuto o una macchia sul nostro curriculum!

Più in basso troviamo la specializzazione: conoscenza del magico, forza o intelligence. Quale sceglieremo? Questo è un campo che dobbiamo compilare all’inizio della missione e sarà valido per tutte le avventure: rappresenta il campo in cui Amy eccelle. Conoscenza del magico permette di avere una consapevolezza maggiore della materia arcana e riconoscere e utilizzare correttamente oggetti incantati. Se vogliamo essere fisicamente preparati e adatti al combattimento, forza è la caratteristica adatta! Se invece vogliamo avere esperienza nell’uso dei mezzi tecnologici del dipartimento e conoscenza di tattiche militari, allora intelligence fa al caso nostro.

Nella sezione oggetti possiamo indicare tutto ciò che troviamo o riusciamo a comprare: gli oggetti saranno sempre indicati IN MAIUSCOLO, quindi sarà semplice capire quando dobbiamo segnare una nuova acquisizione. Al di sotto, banconote e caricatori ci serviranno per alcune indagini.

La seconda pagina è dedicata agli indizi: quando si raggiunge una svolta importante nelle indagini o nella nostra vita personale, otteniamo un indizio: saranno fondamentali per procedere nella storia e sbloccare vie alternative. Al di sotto abbiamo l’indicatore tempo: per alcune indagini, non abbiamo tempo infinito!

Sul retro troviamo il profilo psicologico, sicuramente l’elemento caratterizzante tutte le avventure di Amy Tang! Vivendo e accompagnandola nel corso di cinque casi, Amy crescerà sia come detective che come essere umano: dovremo quindi aggiornare il profilo psicologico, arricchendolo con una serie di caratteristiche che influenzeranno notevolmente l’esito delle missioni. Nel corso delle avventure, infatti, ripristineremo punti vita, energia arcana, banconote e caricatori, ma ci porteremo appresso sia gli oggetti trovati, sia il nostro “bagaglio culturale”. Saremo una Amy fedele o infedele, soffriremo di vertigini, avremo paura dei ragni, saremo brutali o diplomatici…? Tutto questo porterà ad una caratterizzazione estremamente precisa del personaggio: saremo noi a farlo evolvere!

A chi è rivolto

Magikal Crimes è adatto veramente a tutti, anche ai più giovani. L’ambientazione urban fantasy attira sicuramente anche i ragazzi più giovani e lo stile di Valeria, fluido e scorrevole, li terrà incollati ai libri! La semplicità nelle meccaniche gioca sicuramente a favore, permettendo anche ai neofiti di apprezzare un librogame senza troppa fatica e senza tiri di dado.

Facilità di lettura e gioco sono anche a favore di chi già legge abitualmente librigame: anche i lettori più navigati ameranno le storie di Amy Tang e cercheranno di raggiungere i diversi finali del personaggio!

Unicorno alla Coque

60 paragrafi: un caso introduttivo per prendere dimestichezza con Amy e i suoi poteri. Riuscire a toccare gli oggetti e rivivere un pezzo di storia è un’abilità niente male!

Ma soprattutto, questo caso ci permette di conoscere la fama del cattivo della saga: il miliardario Osmai Santoleri. Cosa sta architettando? Riusciremo a fermarlo? Sono domande che troveranno una risposta solo nel corso dell’intera saga! Una ventina di minuti per leggerlo tutto e capire come funziona il sistema di gioco.

I Lupi di Arrowtown

Dopo aver preso dimestichezza con Amy, la MagiKal Crimes e gli esseri fantastici che vivono in questo mondo, ecco che dobbiamo affrontare qualcosa di ben peggiore: licantropi. E la notte di luna piena è in arrivo! Riuscirà Amy a tenere a bada i licantropi cittadini e, contemporaneamente, a portare avanti le indagini e incastrare Santoleri?

Rispetto al primo, breve caso, ci sono molte più alternative e siamo liberi di agire come meglio crediamo. C’è anche un piccolo gioco enigmistico da risolvere, se ne abbiamo voglia! Inoltre, in questo caso avremo anche la possibilità di mettere le mani su qualche ottimo oggetto che potrà servirci in futuro: la scelta sarà molto difficile, visto che tutti sembreranno interessanti e utili!

Considerazioni finali

Magikal Crimes è un ottimo prodotto, sotto diversi punti di vista. In primis, avere già tutti e quattro i libri di cui è formata la saga permette un’immersione totale: si vive, tutto d’un fiato, la vita e i successi di Amy Tang, con la sua crescita. In secondo luogo, lo stile di Valeria è scorrevole e mi ha permesso di leggere questo primo libro in un’unica sessione di un’oretta circa. L’interesse a percorrere tutte le trame, ovviamente, “obbliga” a leggerlo più volte: si scopre sempre qualcosa di nuovo!

Principalmente, però, sono due le caratteristiche che ho apprezzato di questa saga: il profilo psicologico e la perdita di oggetti nella morte.

Il profilo psicologico permette di stabilire noi stessi come si comporta e quali sono i pensieri di Amy, magari senza un riscontro immediato: una scelta che troviamo nel primo libro, per esempio, potrebbe poi tornare alla ribalta nel quarto libro! Con conseguenze importanti, in certi casi. La mia prima run, per esempio, l’ho fatta con caratteristiche che rispecchio in me stesso: fortunatamente sono arrivato fino in fondo senza mai morire e con un ottimo finale!

Parlando invece di morte, quando si arriva al capitolo 50 (siamo scesi a zero punti vita), ecco che abbiamo le indicazioni per ripartire da capo o continuare, in qualche modo, la storia. Ripartire vuol dire cancellare tutte le novità ottenute nel caso, senza però ripristinare ciò che ci eravamo portati dal caso precedente. La mancanza di questi oggetti viene infatti bilanciata da una maggiore conoscenza della trama. Semplice ma efficace!

Una chicca è rappresentata dalle note dell’autrice: troverete un paio di ottimi spunti per le ricette incontrate durante la lettura!

In definitiva, Magikal Crimes e in particolare questo primo libro, I Lupi di Arrowtown, vi offriranno diverse ore di gioco e una lettura piacevole, adatta a tutti i gusti e soprattutto a tutte le età. Sia il singolo libro che il cofanetto possono diventare un ottimo regalo per questo Natale sempre più vicino!

Si ringrazia Aristea per la copia review