Quelli che “Darwin mi fa un baffo…”

Prima di tutto abbiamo il tabellone di gioco, con sulla sinistra una griglia esagonata destinata ad accogliere le tesserone territorio (una quarantina, divise nei vari tipi di terreno) ed i simbolini tondi, da collocare negli angoli delle tessere, che rappresentano i tipi di cibo disponibili in quei territori. A livello di legname c’è una vera manata di cubetti, in sei colori, che rappresentano le diverse classi di animali, quindi, sempre nei sei colori, ci sono dei simpatici conetti, destinati ad essere utilizzati per ricordare a chi appartenga la dominanza su ciascun territorio, quindi dei trippolini a forma di cilindro, che servono per tener traccia delle azioni che si scelgono nel corso del gioco (piazzandoli nella apposita griglia sulla parte destra del tabellone).

Quanto alle regole mai come qui vi rinvio al regolamento (qui in italiano), ma comunque una breve sintesi ve la posso dare. Parto dicendo che in radice non è che lo spirito del gioco sia troppo complesso ([Agz] –complicato,
vorrai dire…e questo perchè noi siamo dei malati: prova a prendere
uno per strada e dirgli “ora ti spiego Specie Dominanti, vedrai, è
facile”…), tanto che il vostro classico padrone di casa, quello che si prende cura del prepararvi il tavolo e spiegarvi le regole (siete troppo pigri per leggerle da soli, vero?) potrebbe anche spiegarvele in poco più di una decina di minuti, cosa che potrebbe trasmettervi l’idea (del tutto sbagliata) di essere davanti ad un giochetto alla fine ritenuto più difficile di quanto non sia. Cosa dirvi? Beh, che anche gli scacchi volendo si spiegano in 5 minuti, il difficile è capire come usarla, quella roba che sta sul tabellone … 😉

Torno al filo del discorso per dire che sulla sinistra trovate alla partenza una mappa del mondo conosciuto, rappresentato da esagoni che vi possono ricordare tanto quelli dei coloni di Catan (ancora tentano di confondervi, per farvi pensare freudianamente che sia un gioco semplice: è inutile però che cerchiate le casette e le strade, perchè non le troverete!) e su di esse vanno collocati i vostri cubetti ‘specie’: sui bordi noterete la presenza di simboli colorati che rappresentano i tipi di cibo che ogni terreno garantisce e sulla vostra scheda personale vedrete che ogni specie mangia in partenza uno di essi, concetto questo utile a comprendere la dominanza di ogni specie in ogni territorio, che è, in sostanza, la miglior capacità di adattarsi a quel tipo di ambiente (si prescinde da quanta gente c’è, basta che ci sia qualcuno di quella specie).

Per il resto il gioco fluisce partendo dalla fase di piazzamento dei trippolini azione: uno per uno i giocatori, seguendo l’ordine fissato dalla scala evolutiva (che all’inizio è fisso), quindi si procede ad eseguire le varie azioni prescelte.
Esse consistono, a braccio, nell’incidere sull’ordine di gioco, nell’evolvere la vostra specie, per consentirle di cibarsi di un tipo di cibo, nell’incidere sulle risorse disponibili in un territorio, aggiungendovi un tondino ‘cibo’, nel far coprire un terreno dai ghiacci, nell’espandere la vostra specie, piazzando cubetti o nel combattere con le altre, uccidendo cubetti altrui, o ancora, nell’esplorare, aggiungendo esagoni alla mappa o nel migrare, spostando i vostri cubetti – specie. Ci sono poi alcune azioni più complesse, ovvero quelle che tendono a mettervi al riparo da eventi negativi automatici (tipo la scomparsa di certi tipi di cibo o la regressione della vostra specie), o quella, focale, legata all’ottenimento di punti vittoria e/o carte, che è l’azione di dominazione.
Le dinamiche, nel complesso, sono incentrate molto sui concetti di maggioranze e su di una pianificazione della gestione azioni: il senso di claustrofobia è diffuso, soprattutto se giocate in 6, che forse è il numero ideale di partecipanti.
La partita scorre fino a che le carte non terminano ed in quel momento ha luogo il maxiconteggio finale dei punti.

… non avrete mica scelto i dinosauri, vero? (Scherzo: non c’è una ‘classe’ dei dinosauri da scegliere ..)

Com’è questo Specie Dominanti? In due parole direi che è un gioco ponderoso e solido.
E’ un classico titolo di quelli che vogliono essere giocati più volte, di quelli che per entrarci dentro ci mettete un pò, dove in certi momenti del gioco proprio non sapete dove mettere i vostri trippoli azione, perchè gli altri vi hanno portato via tutti gli spazi ed in altri siete lì a maledire il fatto che vi manca proprio un trippolo per chiudere una combo che metterebbe gli altri KO.
E’ anche un titolo che tende a mettere a rischio la sopravvivenza, fisica, questa volta, dei giocatori affetti da paralisi da analisi, perchè stare lì a vedere il vostro amico che pensa, fissando il tavolo silenzioso, per dieci minuti prima di piazzare il suo maledetto trippolotto, fa venire voglia di ucciderlo (e non parlo solo dei suoi cubetti …).
E’ un roba soda, carne da mettere sotto i denti e masticare con forza e capisco perchè stia impazzando in questo periodo nei gruppi dei gamers più appassionati.

Andando in modo più analitico ad esaminarlo parto dall’ambientazione, per dire che è ‘adeguata’, nel senso che le dinamiche di gioco, in senso assoluto questa lotta per la sopravvivenza la mimano bene, o almeno richiamano le sensazioni ad essa collegate. Non pretendete però che tutto abbia una sua assoluta coerenza interna, a meno che non vi sentiate molto divinità, visto che certe azioni prevedono che possiate incidere sullo sviluppo della glaciazione o robe simili.
Quanto all’occhio devo dire che sono stati compiuti, nel restyling, dei bei passi avanti, perchè nella sua versione originale il titolo sembrava per certi aspetti un prototipone, con grafica davvero scarna.

Ora tutto è sicuramente più gradevole, anche se continua ad essere piuttosto ‘lineare’ e pulito: il fatto è però che il gioco richiede una grande attenzione ed un certo colpo d’occhio, per cui inserire, per esempio, dei trippoli a forma di animali al posto dei cubetti non so se avrebbe giovato alla ergonomia dei componenti.

Questa seconda peculiarità
(che serve per risolvere i pareggi) è comunque compensata
dall’ordine di turno, che vede agire per prime (spesso fondamentale)
le specie più svantaggiate.

E le meccaniche di gioco, mi chiederete … Beh, qui un pochetto vi ho preparati, perchè è sino ad ora che vi dico che NON è un titolo per tutti e, per l’incolumità vostra e per la sopravvivenza dei vostri amici neofiti, evitate di proporlo loro. Il gioco in effetti richiede, anzi postula, la presenza al tavolo di persone attente e desiderose di applicarsi, perchè una scelta più ‘casuale’ delle azioni ha conseguenze nefaste sulla sopravvivenza e quindi sulla giocabilità della partita: nel contempo nel corso dei turni devono essere eseguiti numerosi controlli automatizzati, legati alla sopravvivenza dei cubetti specie ed alle dominanze nei singoli territori, roba che con il procedere della partita porta via del tempo e richiede attenzione.

Qui una partecipazione collettiva è necessaria, perchè in caso contrario il ‘calcolatore’ ogni volta deve perdere minuti e minuti a verificare casella per casella, creando dei downtime inaccettabili.
Il gioco, quindi richiede coscienza e partecipazione, dove per coscienza intendo che tutti o quasi devono entrare ‘dentro’ alla partita, pensando continuamente a quello che faranno per reagire alle mosse altrui. Pianificare ed adattarsi all’ultima mossa di un altro sono i due parametri, opposti, all’interno dei quali ci si deve muovere.
L’interazione è poi forte, perchè può essere anche diretta, con l’uccisione di cubetti altrui (non tantissimi, ma se si mettono in due o tre ad aggredirvi non so che fine fate …) ed ancora la coscienza è richiesta per evitare che questo si riduca in kingmaking. Questo è infatti un gioco che può far anche litigare … 😉

Sulla scalabilità direi che il senso claustrofobico che vi dà la partita a sei giocatori, se il titolo vi piace, è impagabile ed insostituibile. Se poi siete di meno, arrangiatevi: se fate abbastanza confusione potrete riempire lo stesso i vuoti .. 😉

In conclusione Specie Dominanti è un classico giocone cinghiale, di quelli a digestione decisamente lenta, di quelli che chiedono tutta la serata (accidenti a chi arriva alle dieci …) per essere giocati e per i quali dovrete, nel formare il gruppo dei partecipanti, andare a selezionare i più motivati e ca..uti dei vostri compagni di gioco. Richiede applicazione e restituisce solidità. Se state al gioco e se volete qualcosa di questo tipo.

Come sempre vi segnalo che il gioco Se ti va di sostenerci, puoi fare i tuoi acquisti su DungeonDice.it in vendita ed aggiungo che un tutorial delle regole è stato realizzato da Alkyla ed è reperibile su Youtube.

— Le immagini sono tratte dal manuale del gioco o  dal sito della casa (Asterion Press), alla quale appartengono tutti i diritti sul gioco. Le immagini e regole sono state riprodotte ritenendo che la cosa possa rappresentare una gradita forma di presentazione del gioco e saranno rimosse su semplice richiesta. —