LA ZEPPELLIN BOOKS

Nell’articolo pubblicato oggi vi ho proposto una introduzione al genere LitRPG ed ho menzionato l’esistenza di un editore, (la Zeppellin Books) che si è focalizzato appunto sulla localizzazione in italiano di titoli appartenenti a questo nuovo genere.

Sfrutto quindi la disponibilità di uno di loro, Niccolò, per proporre una intervista, dando loro spazio per presentare la loro realtà editoriale..

Ciao Niccolò e grazie per la tua disponibilità. Per prima cosa ti chiedo di presentarti brevemente ai nostri lettori (tu ed i tuoi eventuali soci in questa iniziativa).

N: Grazie a te Fabio. Sono Niccolò Ratto, uno dei curatori di Zeppelin Books, la prima casa editrice italiana specializzata in narrativa LitRPG (Literary Role Playing Game). Al mio fianco ― virtualmente, per restare in tema ― ci sono anche il tre volte vincitore del Premio Bram Stoker Award Alessandro Manzetti e l’enciclopedico Cristiano Saccoccia.

Puoi parlarci della vostra iniziativa editoriale di localizzazione di romanzi LitRPG? Cosa vi ha dato ispirazione? Quali sono i vostri obiettivi?

N: In verità è stato proprio Cristiano, uno dei nostri curatori di collana, a farci scoprire il LitRPG. La sua intenzione iniziale era di provare a inserire almeno un titolo all’interno del vasto catalogo di Independent Legions Publishing, casa editrice fondata da Alessandro Manzetti, e per la quale Cristiano riveste il ruolo di vicedirettore.
Una volta però compresa la vera natura e importanza di questo fenomeno letterario, abbiamo deciso di creare un brand editoriale apposito. Non avrebbe avuto molto senso forzare il LitRPG all’interno di una realtà già consolidata, con una visione preesistente e un pubblico differente.
Al contrario un imprinting dedicato ci permette di rivolgere ogni sforzo e attenzione a un genere mai realmente sbarcato in Italia, dandogli il giusto risalto. All’estero il LitRPG non ha bisogno di presentazioni, sono i numeri a parlare. Basta andare su Amazon o Goodreads per restare folgorati dal successo e dalla popolarità di un genere che negli ultimi anni in America riesce a piazzare costantemente più di un titolo nella top ten dei libri più venduti.
Qui da noi sono ancora in pochi a conoscere il LitRPG, ecco perché diventa fondamentale un’importante opera di divulgazione che possa permettere anche ai lettori italiani di godersi al meglio questo straordinario fenomeno mondiale.
Proprio per questo abbiamo deciso di creare Zeppelin Books, un brand editoriale con alcune partnership tra le più significative sul mercato estero, incentrato esclusivamente sulla crescita e diffusione del LitRPG. Lo stesso nome adottato, Zeppelin, vuole essere un invito a viaggiare insieme a noi, ma anche la testimonianza di un impegno e un entusiasmo che solo dei veri pionieri editoriali possono professare.

Ecco uno spazio per te per presentare, brevemente il vostro catalogo di saghe / autori …

N: Al momento il catalogo di Zeppelin Books conta una dozzina di titoli, molto diversi tra loro, suddivisi in ben tre collane: ‘Schwaben’ curata da Alessandro Manzetti, ‘Sachsen’ dal sottoscritto e ‘Bodensee’ da Cristiano Saccoccia.
Se vi chiedete il perché di questi nomi, posso dirvi che ognuno di essi è in realtà un omaggio a degli zeppelin realmente esistiti. Un modo per sottolineare ancora una volta lo spirito che ci guida in questa straordinaria avventura.
Tornando alle collane invece, ciascuna rappresenta il carattere e il gusto del proprio curatore. “Sachsen” per esempio tende alla fantascienza con contaminazioni di stampo più cinematografico, Bodensee ha un’impronta maggiormente fantasy con derive che possono spaziare anche al western, mentre Schwaben incarna l’animo più dark e orrorifico del LitRPG. Tuttavia non significa che in futuro non possano esserci contaminazioni tra le collane. I confini non sono così rigidi e le sfumature di genere non sono certo determinanti nell’attribuzione dei titoli.
Abbiamo diverse saghe di straordinario successo come The Way of the Shaman, Ascend Online The Ten Realms, Mirror World, New Era Online: Life Reset, ma anche delle gustosissime chicche quali Easy Meat, Core of Fear e Deadman.
Ce n’è davvero per tutti i gusti, dal fantasy al western, passando per l’horror, la fantascienza, il weird e la space opera.

Quali sono stati sinora i feedback ricevuti?

N: I feedback sono assolutamente positivi, basta fare un salto su Amazon o sui nostri canali social per averne conferma. Chi ha letto Survival Quest è rimasto colpito dalla forza di un romanzo che una volta iniziato non si riesce più a mettere via. Il legame che s’instaura col protagonista è quasi simbiotico, come fosse il nostro avatar letterario; si ride e soffre insieme esultando a ogni conquista.
Ovviamente stiamo parlando di un genere nuovo, almeno per quanto concerne l’Italia. Questo come già detto significa svolgere un’attività diversa rispetto a quella di una tradizionale casa editrice. A noi spetta infatti il compito di spiegare e divulgare con pazienza qualcosa di mai visto. È una sfida a tutti gli effetti, che richiede da parte nostra assoluta dedizione, passione e investimenti. Ecco perché è importante l’aiuto di tutti nel diffondere i giusti messaggi. Il LitRPG non è un fuoco di paglia e noi di Zeppelin Books faremo del nostro meglio per offrire ai lettori italiani solo l’eccellenza nel panorama LitRPG mondiale.

Che piani editoriali avete per il futuro?

N: La nostra attenzione è principalmente rivolta alla divulgazione del fenomeno LitRPG. Siamo partiti con la pubblicazione di Survival Quest, il capolavoro di Vasily Mahanenko, uno dei padre fondatori del LitRPG, mentre il mese scorso è uscito il mostruoso Kaiju: Battlefield Surgeon, opera stand alone partorita dal folle genio di Matt Dinniman. Nei prossimi giorni toccherà a Ascend Online di Luke Chmilenko. So che al pubblico italiano questi nomi potrebbero non dire molto, ma posso garantire che stiamo parlando di veri e propri capisaldi del genere. Il nostro impegno per i prossimi anni sarà quello di colmare il gap col resto del mondo. Far conoscere a tutti il LitRPG portando in Italia le saghe migliori, ma anche qualche perla nascosta, i titoli più estremi e ovviamente le ultime novità. Il LitRPG è un fenomeno piuttosto recente, ma anche in continua crescita e trasformazione. Questo significa potenzialità pressoché infinite, ma anche la possibilità di muoversi finalmente in nuove direzioni, in territori inesplorati alla scoperta dell’ultima frontiera dell’intrattenimento letterario.
Posso assicurarvi che ci sarà da divertirsi e questo è solo l’inizio.

Quali altre serie di LitRPG ti sono piaciute (anche se per motivi vari non le localizzarete?)

N: Tra le serie che non abbiamo a catalogo mi sono piaciute He Who Fights with Monsters e Awaken Online anche se personalmente ho adorato Dungeon Crawler Carl di Matt Dinniman. Stiamo parlando di un autore pazzesco che sta riscuotendo un successo incredibile in tutto il mondo. Non abbiamo ancora acquisito i diritti della serie, ma lo scorso mese abbiamo avuto l’onore di portare in Italia una dei suoi lavori più sperimentali: Kaiju: Battlefield Surgeon, un romanzo LitRPG stand alone, davvero folle. È un’opera unica, cinica e brutale. Un testo monumentale non solo per quanto riguarda il genere LitRPG, ma la letteratura fantastica in generale. Pensate a un survival game tra i più assurdi e crudeli mai progettati. Poi aggiungeteci un chirurgo da guerra incaricato di mantenere in vita dei giganteschi kaiju e come aiutante un parassita intestinale. Non posso dirvi altro… correte a leggerlo.

Quali pensi siano le prospettive di questo genere letterario e quale ritieni possa essere il target di pubblico al quale si può indirizzare?

N: Come accennato in precedenza, le prospettive sono esaltanti. Stiamo parlando di un fenomeno mondiale in continua espansione. Ogni giorno le community LitRPG continuano a crescere, così come i dati relativi alle vendite o il numero di autori che iniziano a cimentarsi in questo genere. Noi di Zeppelin Books siamo costantemente al lavoro per monitorare l’evoluzione di un fenomeno ancora in fasce, ma destinato a cose davvero straordinarie. È ovvio che chi proviene dai videogiochi o ha un background nei giochi di ruolo non potrà che trovarsi immediatamente a proprio agio tra le pagine di un LitRPG. Tuttavia stiamo pur sempre parlando di libri. Chiunque può approcciarsi a questo genere di narrativa, dal teenager all’adulto, dal lettore colto a quello alle prime armi. In fin dei conti i LitRPG si leggono esattamente come ogni altro libro, non servono dadi o calcolatrici, non serve una connessione internet, né un joypad, tantomeno un visore per la realtà virtuale. Basta lasciarsi andare al richiamo dell’avventura.

Bene, saluto il buon Niccolò e chiudo, sperando di avervi incuriositi a sufficienza ? .. a proposito, potrebbe interessare qualche recensione di questi titoli per il futuro?