scritto da Fabio (Pinco11)

Le regole sono decisamente facili, cosa che rende il titolo fruibile anche da un pubblico relativamente ampio: intendo con questo dire non che io lo suggerisca proprio come introduttivo, perché alla fine le meccaniche sono da sim city e questo tipo di logiche possono non essere digeribili a tutti tutti, ma nel contempo la sua immediatezza rende facile giocarlo a chiunque sia appena un pelo introdotto.

Il completamento di una tessera (ovvero tutte le porte sono collegate ad altre porte) attribuisce poi dei bonus, variabili a seconda del tipo di stanza (tipo: ripeti l’azione, riottieni un punteggio, …).

Per il resto il gioco resta un titolo ‘tecnico’, nel quale il fatto che una stanza abbia una certa forma e dimensione ha significato (nell’assemblarle vi renderete conto che si incastrano – o NON si incastrano – tra loro volutamente), e si è privilegiata, giustamente, la praticità (i numeri che identificano i bonus e malus si identificano bene) sulla grafica (potevano mettere illustrazioni più gradevoli, ma forse questo avrebbe pregiudicato la immediatezza della lettura).
Al netto di tutto direi che la valutazione sui materiali è la classica ‘funzionali allo scopo’ (anche se le porte sono piccoline …), aggiungendo che il piazzamento (e “conservazione”), vista la presenza di diversi pezzi anche piccoli, richiede un minimo di accortezza da parte vostra, ovvero dovete stare attenti a non spazzare via con la manica il vostro progetto (che nel corso del gioco può espandersi anche parecchio sul tavolo) mentre vi muovete 😉

Sulla ambientazione ho già accennato sopra, ossia detto che è simpatica l’idea del richiamo al re ‘pazzo’, cosa che mi ha fatto lanciare in una piccola ricerca su internet per saperne di più sul re deposto ‘per pazzia’ e poi misteriosamente morto il giorno dopo, per cui se non altro dico che è vero che ‘giocando si impara’ 😉

Passando a come gira il gioco devo dire che le impressioni avute, sia da me che da diversi dei miei compagni di gioco, sono state molto positive (premettendo che almeno un paio di noi avevano già giocato e gradito Suburbia), ma non in tutti i gruppi il gioco è stato accolto con il medesimo entusiasmo.
L’idea alla base del gioco non è di per se nuova, se non altro perché in buona parte le meccaniche ripercorrono quelle già viste nel più volte citato progenitore, ovvero ognuno va a costruire la sua città (oppps.. volevo dire ‘castello’) acquistando ad ogni turno una stanza che appiccica a quelle già piazzate in precedenza e nel farlo si producono effetti legati a come essa interagisce con le tessere confinanti. Il concetto è infatti quello che ci siano bonus e malus legati alla vicinanza di certi tipi di tessere con altri, per cui ad ogni piazzamento si deve fare attenzione a non perdersi qualcosa.
La natura del gioco, su queste basi, rischiava di rimanere da classico solitario di gruppo, dove ognuno cura il suo orticello ed alla fine si confrontano giusto i punti (anche la presenza degli obiettivi incide come forma di ‘indirizzo’, ma non ci si pesta mai direttamente), per cui al livello di interazione base (del tipo ‘ti prendo proprio la tessera che volevi tu) è stato aggiunta la ventata di freschezza del ‘banditore’.

Il fatto che ad ogni turno il giocatore a cui sta abbia il compito di attribuire il suo prezzo (in una scala prefissata) ad ogni pezzo acquistabile dà infatti al gioco una piccola scossa, perché mette ognuno nelle condizioni, dal punto di vista della riflessione, di dover capire quanto gli convenga rendere acquistabili certe tessere utili agli avversari (il prezzo va in tasca a lui ..) e quanto invece sia preferibile tenerle lontane dalle loro grinfie (con il rischio che però ‘passino’, incassando loro soldi e rimanendo tu a bocca asciutta ..). Nel contempo la cosa genera nel gruppo una maggiore interazione (sempre indiretta, da vero german) e vivacità, donando al titolo, che di suo sarebbe invece molto tecnico, una nota di inatteso movimento.

E’ per questo che il gioco, fermo restando che le meccaniche lo rendono parimenti fruibile sia da 2 che da 4 giocatori (c’è anche il solo play, ma è di quelli interessanti più che altro per imparare), dà il suo meglio in versione multigiocatore, se non altro perché c’è più varietà nelle tattiche e nel giro del ruolo di banditore, mentre in due si resta più ancorati a considerazioni matematiche (al punto che qualcuno si può chiedere se non possa valere la pena di puntare su tattiche più o meno fisse del tipo ‘quando sta a me comprare tendo a passare per non dare soldi a te …‘, cosa che può ammazzare l’effetto positivo della novità del banditore.

Quanto alla meccanica di base, che è quella alla sim city, di assemblare le tessere in modo tale da ottenere da ognuna il maggior numero di punti possibili, direi che essa si rivela abbastanza solida (del resto già funzionava in Suburbia) nella sua matematicità e teoricamente il gioco tende a fuggire dalla applicabilità di strategie fisse (ordine di costruzione) grazie alla casualità di uscita delle varie tessere (i tipi di tessere disponibili si sorteggiano grazie ad un mazzo di carte) ed alla variabilità dei prezzi, per cui questo dovrebbe garantire una relativa longevità al gioco.
Per il pubblico di riferimento, come accennavo, direi che il titolo si presenta come fruibile anche ai giocatori meno esperti, fermo restando che un minino di predisposizione (nel senso di ‘voglia di applicarcisi un attimo’ e ‘gradire un pelo la cosa’) per i calcoli matematici di base che il gioco presuppone ci vuole. Nel contempo è proprio  a come si svolge che dovete guardare, per capire se il vostro gruppo sia indirizzato o meno verso questo tipo di titolo.
Il 13+ di età indicato sulla scatola, infine, lo riterrei un pelo ‘esigente’, ovvero credo che il gioco sia fruibile anche prima di quell’età, basta che non sia il primissimo gioco da tavolo ‘vero’ che il vostro dodicenne gioca 😉

Castles of Mad King Ludwig è un titolo che reimplementa le meccaniche di base di Suburbia, modificandole a sufficienza per divenire qualcosa di diverso dal suo predecessore, per quanto ad esso fortemente ispirato. E’ un gioco di pianificazione (in Suburbia era di costruzione di città, qui mascherato nella forma di costruzione di castello) nel quale si acquistano e piazzano tessere ottenendo grazie a ciò bonus e malus, ma la presenza della meccanica del banditore (che decide i prezzi delle tessere e ne intasca il prezzo) lo vivacizza a sufficienza per renderlo più gradevole anche per il pubblico meno ‘tecnico’. Non soprende, quindi, che stia lentamente conquistando un ottimo gradimento, al punto da sfiorare, su BGG, il voto medio di ‘8’.
Interessante e di peso medio (tendente al leggero, ma forse esagero, per cui mi assesto sul ‘medio’), può essere adatto ad un pubblico anche non di esperti (ma almeno già un minimo introdotti ai piaceri del gioco da tavolo moderno).

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